京城的高门勋贵之家，里里外外不知有多少双眼睛盯着，遑论与皇室沾了关系的事，便是半丝风声也瞒不住。

不过一日，宫里送了嬷嬷到永靖侯府的消息，已是传得满城风雨。

更有惯会见风使舵的，这会儿已将厚礼递进了侯府的大门。

“把东西都给我扔出去！”

满头花□□神矍铄的的老夫人，看着小厮呈上来的各色礼品，手掌拍着桌面，怒道：“皇上好算盘，与左相斗法，便要将我沈氏的女儿做靶子！”

永靖侯府的老夫人沈秦氏，出身镇远将军府，中年丧夫，一力拉扯着儿女撑起永靖侯府的门楣，为人最是刚强护内。

永靖侯沈庭秋眼见着母亲惊怒之下失了分寸，再说下去怕是要连先帝一并骂上。

眼神示意小厮退下，抻出一抹清淡的笑意，安抚道：“母亲消消气，如今不过是宫里放了口风出来，圣旨未下，一切还未可知。”

“二十年前便是如此！

一道圣旨，庄儿进了那见不得人的地方！”

老夫人横了自己儿子一眼，握拳捶着自己的胸口，沉痛道：“是庄儿痴心，怨不得别人…可如今，便是要拼了祖宗功名基业，我这条老命血溅宫门，也断不再让沈家的女儿入后宫半步！”

话落，疾咳不止。

沈庭秋的夫人秦氏见状，急忙上前去，替老夫人拍背，柔声道：“母亲莫急，不若待会儿问问娇儿的主意…”

秦氏与老夫人同出身镇远将军府，依照母家辈分，秦氏乃老夫人的内侄女。

嫁入沈氏后，姑侄变婆媳，素来亲厚。

“啪！”

沈秦氏抬手将手边的茶盏拂到了地上，片片碎裂。

热茶蒸腾着，溅了一地。

“便不该带她进宫谢恩！”

老夫人心焦难免口不择言，转念又想起沈明娇那张鲜妍灵动的脸，轻叹一声。

“是福不是祸…”

秦氏嫁入沈府近二十载，眼见着婆母为人最是永毅。

纵是当年小姑沈英庄丧信传来，也是捱过伤心，未见如此大怒。

一时脸面上挂不住，又焦急着女儿的前程，竟是顾不得旁人，滚下热泪来。

“这…这…宫里的赏赐下来，断没有不去谢恩的理儿。

咱们家正是烈火烹油的时候，官人与二弟在朝中处处小心…若是不带娇娇进宫去谢恩，免不得言官借题发挥说沈家轻狂，不将新皇放在眼里！”

“大嫂…”

沈庭秋胞弟沈庭霖的夫人邹氏上前，将秦氏扶回座位。

“大嫂说的对，这事躲是躲不过去的。”

二老爷沈庭霖出言道。

他作为次子，无爵位可袭，年轻时走科举仕途的路，寒窗苦读十数载，一举夺下一甲三名，赐进士及第。

沈庭霖为人精明强干，又有百年望族世家的人脉根基提携，如今不惑之年，已官至户部侍郎，对朝局洞若观火。

“先皇走的突然，当今圣上这虽有雷霆手腕，却困于势单力薄，正是拉拢朝臣的时候。”