朱元璋出身卑微，当上皇帝后，生怕那些开国元勋尾大不掉，把他的二十三个儿子都封王建藩，作为维护皇权的屏障。

而且明文规定，如遇权奸擅权，藩王可以移文中央声讨，索取奸臣，并发兵&ldo;清君侧&rdo;。

这种做法，同样出身卑微的刘邦也采用过，他建立汉朝后，立即分封同姓诸侯王，作为刘家天下的屏障。

结果适得其反，那些同姓诸侯王野心勃勃，与中央分庭抗礼。

汉景帝接受晁错的建议&ldo;削藩&rdo;，引来了藩王的反叛‐‐吴楚七国之乱，他们的借口就是&ldo;请诛晁错，以清君侧&rdo;。

历史有惊人的相似之处。

建文帝即位后，那些分封于边疆及内地的藩王们，根本不把这个年轻的侄皇帝放在眼里，他们个个拥有重兵，位高权重。

建文帝时时感受到身为皇叔的藩王的威胁，不得不与亲信大臣齐泰、黄子澄、方孝孺计议削藩。

藩王们当然不会坐以待毙，势力最大的燕王朱棣率先发难，援引&ldo;祖训&rdo;：如遇奸臣擅权，藩王可以发兵声讨，以&ldo;清君侧&rdo;。

于是，建文元年（1399年）七月在他的封地北京起兵，发动&ldo;靖难之役&rdo;，借口是&ldo;清君侧&rdo;‐‐以诛齐泰、黄子澄为名，矛头却直指建文帝。

建文四年，燕王朱棣攻下当时的首都南京，建文帝下落不明，一说焚死，一说逃亡，究竟如何，众说纷纭，这就是建文帝之谜的由来。

燕王朱棣为了夺取帝位，必须宣称建文帝及其长子已经死亡，否则他就不可能称帝。

他在装模作样地多次拒绝大臣们的&ldo;劝进&rdo;之后，终于登上了梦寐以求的皇帝宝座。

这样的做法未免有篡位的嫌疑，要摆脱嫌疑，首先必须否定建文帝的合法性。

因此他既不给建文帝应有的谥号，也不承认建文的年号，把建文四年改称洪武三十五年，表示他不是继承建文帝的帝位，而是直接继承太祖高皇帝的帝位。

就这样，他成为明朝的第三代皇帝‐‐明成祖，改明年为永乐九年（1403年）。

明成祖朱棣为了粉饰夺取帝位的合法性，寸旨使臣下掩盖历史真相，销毁建文时期的政府档案，禁止关于这一事件的一切记叙。

光有掩盖还不够，必须篡改历史。

于是，《明成祖实录》如此写道：建文四年六月，&ldo;靖难&rdo;的军队打到南京金川门，&ldo;建文君欲出迎，左右悉散，惟内侍数人而己，乃叹曰：&lso;我何面目相见耶！

&rso;遂阖宫自焚&rdo;。

史家的春秋笔法已经显露无遗，对朱允炆既不称惠帝，也不称建文帝，而径直改称&ldo;建文君&rdo;，以表示他并不是帝位的合法继承人：因为无脸见人，才畏罪自杀‐‐&ldo;阖宫自焚&rdo;。

燕王则显得高风亮节，捐弃前嫌，《实录》继续写道，他立即派遣太监前往救援，无奈来不及，太监把&ldo;建文君&rdo;的尸体从火中找出，报告燕王，燕王哭着说：果然如此痴呆？我来是为了扶翼你为善，你竟浑然不觉，而走上绝路！

这分明是史官的粉饰之言。

假如建文帝不&ldo;自焚&rdo;，也必死无疑。

事实上朱棣上台后，对建文帝的亲信大臣如齐泰、黄子澄、方孝孺等，展开了一场又一场大屠杀，被人称为&ldo;瓜蔓抄&rdo;。

其残酷的程度可与乃父朱元璋惩处胡惟庸、蓝玉党案相媲美。

《明成祖实录》所说，当然不是历史的真相。