果然皇帝对于严世蕃&ldo;谋反&rdo;、&ldo;通倭&rdo;十分震&rso;惊，下旨：仅凭林润的揭发，还不足以昭示后世，必须核实。

徐阶再度代替三法司起草答疏，以肯定的语气回答皇帝，&ldo;谋反&rdo;、&ldo;通倭&rdo;证据确凿。

嘉靖四十四年三月二十四日皇帝降旨：批准三法司的拟议，以&ldo;交通倭虏，潜谋叛逆&rdo;的罪名，判处严世蕃、罗龙文斩首，抄家，黜革严嵩及其孙子为平民。

儿子斩首、孙子充军、家产被抄，严嵩的精神彻底崩溃了，一年之后命归黄泉。

严嵩、严世蕃恶贯满盈，他们的下场是罪有应得。

值得深思的是，为何义正词严的弹劾不但无法奏效，而且适得其反；为何充满阴谋与权术的做法却取得了成功？几年以后，官员们在撰写《明世宗实录》时，就表示了异议：严世蕃凭借其父的威势，&ldo;盗弄威福&rdo;，&ldo;浊乱朝政&rdo;，完全可以用&ldo;奸党&rdo;罪处死，而林润的奏疏说他&ldo;谋逆&rdo;，三法司的拟议说他&ldo;谋叛&rdo;，&ldo;悉非正法&rdo;。

所谓&ldo;悉非正法&rdo;云云，就是没有以事实为根据，以法律为准绳，以一种非法手段处死本该处死的罪犯。

看来实在有点匪夷所思。

仅仅指责林润、三法司是不够的，关键依然在于皇帝。

徐阶深知皇帝的心态，耍弄权术，把握的原则就是不能&ldo;彰上过&rdo;，既要处死严世蕃，又不能彰显长期宠信严嵩、严世蕃父子的皇帝的过错。

而&ldo;谋反&rdo;、&ldo;通倭&rdo;这样的罪状，是在皇帝决定严世蕃充军之后发生的，皇帝当然毫不知情，与先前宠信严氏父子毫无关系，因此一举成功。

当时的史家不可能洞悉其中的奥妙，或者即使洞悉奥妙，也不敢直白地说出来，毕竟圣贤是主张为尊者讳的。

同样是弹劾严嵩，各色人等的心态是不一样的。

显然，邹应龙、林润、徐阶的人品，是无法与沈炼、杨继盛相提并论的。

高拱政治生涯终结的一幕闹剧

明穆宗逝世之前，命内阁辅臣高拱、张居正、高仪，与司礼监太监冯保，一起作为顾命大臣，同心协力辅佐其子朱翊钧。

朱翊钧即位后（即明神宗），顾命大臣本当同心协力，才不辜负先皇的托付。

然而就在此时此际，顾命大臣之间为了权力而明争暗斗起来，高拱与冯保的矛盾日趋尖锐化。

高拱，字肃卿，河南新郑人，嘉靖二十年（1541年）进士，由翰林院庶吉士，进而为翰林院编修。

嘉靖三十一年他与翰林院检讨陈以勤一起成为四十一岁的裕王（即后来的明穆宗）的讲官（老师）。

一直到嘉靖三十九年，他被任命为太常寺卿、署国子监祭酒，才离开了裕王府。

裕王侍臣的七年半生涯，为他日后进入内阁辅平了道路。

隆庆年间的内阁辅臣，高拱以外，陈以勤、高仪、殷世儋、张居正，都是裕王讲官出身。

嘉靖四十五年（1566年），高拱以礼部尚书兼文渊阁大学士，进入内阁，参与朝廷机务。

在内阁中，首辅徐阶以外，有前年入阁的李春芳、严讷，以及与高拱一起入阁的郭朴。