确实，崇祯皇帝忽略了主帅被逮后辽兵的动向，这是一个潜在危险。

兵部职方司郎中余大成向兵部尚书及时提醒：辽兵无主，不败即溃，今日之上策，莫若释放袁崇焕以维系军心，责成他驱逐敌军出境以自赎。

事态的发展果然不出余大成所料。

辽兵平素对袁督师十分感戴，机人寿又与满桂有过节，袁督师被逮，要他听满桂节制，激起辽兵不满，祖大寿在十二月四日一早悍然率部离京，回归宁远。

这一突发事件引起朝廷上下震惊：敌兵还未撤退，一支最有战斗力的劲旅脱离战场，形势堪忧。

崇祯皇帝接受兵部尚书粱廷栋的建议，命令内阁六部等官员前往狱中，开导袁崇焕顾全大局，阻拦祖大寿东行。

袁崇焕欣然从命，写了言辞极其恳切的书信，要祖大寿顾全大局。

手持袁崇焕蜡书的的信使昼夜兼程疾驰，终于在距锦州一日路程的地方追上了祖大寿一行。

祖大寿下马捧读袁督师手书，泣不成声，一军尽哭。

祖大寿年逾八旬的老母果断地劝儿子率军回师北京，立功自赎并救袁督师。

将士们听了无不踊跃，祖大寿挥师入关，收复永平遵化一带。

皇帝闻讯大喜过望，他原本对袁崇焕疑心重重，及至听说收复失地皆辽兵之力，顿时又闪现出重新起用袁崇焕的意念，甚至还说出&ldo;守辽非蛮子不可&rdo;的话（所谓&ldo;蛮子&rdo;是对广西人袁崇焕的一种妮称），事情似乎有了转机。

一波刚平，一波又起。

朝廷中一些别有用心的官僚唯恐天下不乱，乘袁崇焕被逮之机制造事端，阉党余孽上窜下跳，掀起了清查阉党逆案以来第一次翻案风波，并且由袁崇焕牵连到内阁辅臣钱龙锡，终于使袁崇焕的罪名层层加码，丧失了转圜的可能。

山东道御史史在这方面起了极坏的作用。

他在崇祯三年八月初六日的奏疏中，捏造事实诬劾已经辞官的钱龙锡&ldo;主张袁崇焕斩帅致兵，倡为款议，以信五年成功之说，卖国欺君，秦桧莫过&rdo;。

与督师大员商议平辽方略，是内阁辅臣的份内主事，居然被扣上&ldo;卖国欺君&rdo;的人帽子，并与千古罪人秦桧相提并论，居心险恶之极。

他还不着边际地捏造钱龙锡接受袁崇焕贿赂，&ldo;擅权主款&rdo;云云。

皇帝接到这一份火上浇油的奏疏，怒不可遏，不加核实便草率下旨：&ldo;崇焕擅杀逞私，谋款致敌，欺藐君父，失误封疆，限刑部五日内具奏。

龙锡职任辅弼，私结边臣，互谋不举，下廷臣会议其罪。

&rdo;袁崇焕的命运岌岌可危了。

八月十六日下午，皇帝在平台召见文武人巨商议处决袁崇焕事宜。

他在列举袁崇焕种种罪状之后，以咨洵的口气问道：法司如何定罪？人臣们都不敢造次，一味顿首，听凭皇上发落。

皇帝见人家并无异议，随即宣布他的决定：&ldo;依律磔之！

&rdo;所谓&ldo;磔&rdo;，乃是一种酷刑，即寸寸脔割致死。

袁崇焕之死惨不忍睹。

据张岱《石匮书后集》记载，袁崇焕绑赴西市处磔刑时，&ldo;割肉一块，京师百姓从刽子手争取生啖之，刽子乱扑，百姓以钱买其肉，顷刻立尽。

开瞠出其肠胃，百姓群起抢之，得其一节者，和烧酒生啮，血流颊间，忧唾骂不已。

拾得其骨者，以刀斧碎磔之，骨肉俱尽。