九十七军的作战室里灯光通亮，一盏汽灯把作战室照得如同白昼。

一个佩戴中将军衔的青年军官正在侃侃而谈。

这个人身材颀长，眉清目秀，脸色白里透红，一副干练洒脱的样子，他就是九十七军军长朱怀冰。

师旅长们神情专注地听着军长的训示，屋里无一点杂音。

朱怀冰指着地图说：&ldo;我们北边有鹿钟麟的河北民军2万多人，东边是第十军团的两个军，西边是新五军和四十军，这是一道牢不可破的防线。

我军曾有四次和八路军作战的经历，四战四胜，无一败北，我们都是校长的学生，这一仗要打出黄埔精神。

我们也是辞公（指陈诚，字辞修）的爱将，这一仗要打出土木系的风格。

&rdo;

无论从实战经验还是从作战理论上讲，朱怀冰都是一流的。

俗话说骄兵必败，九十七军就败在轻敌上。

朱怀冰正在得意的时候，东边联防的石友三部被八路军击败，退守漳河南岸，东边的防地暴露朱怀冰并不害怕，西边的新五军与九十七军相近，还有四十军，必要时候可以支援。

3月10日傍晚，朱怀冰得到确切情报，八路军近日内要向九十七军发起进攻。

这一夜他急得没合一眼，首先召开了作战会议，把两个师一个独立团部署在北方和东方的阵地，留一个师做预备队。

开完会又立即要通了新五军孙殿英的电话：&ldo;孙军长，我这里发现了共军的大部队，正向磁县迂回，你那里情况怎么样?&rdo;

孙殿英当然不说实话，他说：&ldo;朱军长，我这里也发现了共军的大部队，看来这一仗非打不可，要真打起来我可要仰仗朱军长啦，你们兵强马壮，武器精良……&rdo;

朱怀冰听见这话感到很顺耳，又说：&ldo;我们相互依靠，你向东边靠拢，我向西边移防，咱们连成一气好不好?&rdo;

孙殿英哈哈大笑着：&ldo;一言为定，正合我意。

&rdo;

3月l　1日的黎明是从院里那棵老柏树上飘下来的，稀稀拉拉，摇晃不定，带着一阵阵的冷风，也带着丝丝缕缕的惆伥。

当时朱军长突然有一种预感，总觉着好像有什么事情要发生似的，心里很不是滋味。

他驱车来到前沿阵地，看到各部都进入实战状态，士兵情绪也不错。

他钻进一个暗堡里，用望远镜看着对方的阵地，从瞭望孔中射进来的阳光，扑洒在他的肩头和脊背上，灿然一片。

八路军战士在挖着工事，稀稀拉拉的样子，一个士兵对着他的镜头解开裤子洒尿。

朱怀冰回过头来对两个师长说：&ldo;有的人一说到八路军，就谈虎色变，我就不信这样的军队能打胜仗。

&rdo;他心里有一种自我安慰，又驱车回到军部。

上午8时，战斗从北、东两个方面打响，炮声震天动地，枪声铺天盖地而来。

一听这枪炮声，朱怀冰就知道这不是一般的战斗，对手也不是一般的对手，必须认真对待。

他又要通了新五军的电话了解情况。

孙殿英在电话里已听到枪炮声，也想好了答复朱怀冰的话。

朱怀冰问着：&ldo;孙军长，我这里战斗已经打响，你们那里怎么样?&rdo;