&ldo;申雅指挥塔，我是查理&iddot;布拉沃〔飞机的代号，代表字母cb。

‐‐译者〕，准备滑行。

&rdo;

&ldo;查理&iddot;布拉沃，你可以滑行。

风向2－5－0，风速15。

&rdo;指挥塔用不着说眼镜蛇美女排在第一个，当时七六七是基地上唯一的一架飞机。

预料它要在加利福尼亚作设备测试，只在二十小时前才赶到这里。

&ldo;明白。

查理&iddot;布拉沃准备滑行了。

&rdo;十分钟后，波音七六七开始滑入跑道，开始了它的另一次意料中的例行任务。

、二十分钟后，这架&ldo;空中光学助手&rdo;到达巡航高度，四万五千呎。

机组人员知道飞机已进入平稳不变的飞行状态，但他们没有忙于倒饮料喝和准备精美午餐，‐而是解开安全带开始工作起来。

有许多工作要做：众多的仪表需要开动，计算机需要重新检测，数据传输线路需要建立，声音传输线路需要检验。

这飞机上装有人们所知的一切通讯系统，但是还得有一个灵通的人，国防部的计划（有那么一个）才能按原来的设想进行。

指挥这架飞机的是一个炮兵，而且是得克萨斯大学的一个天文学硕士。

他上次指挥的是在德国的一个&ldo;爱国者&rdo;地空导弹连。

当大多数人看到飞机就想去驾驶它们的时候，他的兴趣却是想把它们从天上打下来。

他对弹道导弹的想法也‐样，他帮助改进&ldo;爱国者&rdo;导弹是要让它在打苏联飞机之外，也能把别的导弹打下来。

这样一来，他也熟悉了用于追踪导弹的各种设备。

这上校手里由国防情报局华盛顿总部传真复印的任务书告诉他：四小时十六分钟后苏联将举行一次ss－25洲际弹道导弹的发射演习。

任务书没有说明国防情报局是怎样得到这个情报的，上校也知道这不会是从《消息报》的广告里看到的，&ldo;眼镜蛇美女&rdo;的任务是监视发射，截取导弹试验装置发出的遥感传送信息，尤其重要的是要拍下弹头在飞行中的照片。

收集到的数据将进行分折，以判定导弹的性能，特别是弹头投射的准确性，这是华盛顿最感兴趣的。

上校作为执行任务的指挥官，没有多少事情好做。

他的操纵台是一个有各色灯光的平板显示着机上各种系统的状况。

由于&ldo;空中光学助手&rdo;在编制中是一个崭新项目，机上每一体东西都工作得很好。

今天唯一&ldo;状态不佳&rdo;的是备用数据传输线路，一个技术员正在修理，上校在一旁喝咖啡。

当他无事可做的时候，他也要努力装出看起来兴致勃勃的样子，如果他表现得烦躁，就会给他的手下人一个坏榜样。

他从飞行服带拉链的袖子口袋摸出一块黄油硬糖，这比香烟更卫生一些。

他从当中尉的时候起就抽烟了，尽管基地的牙科医生给他指出这对牙齿不好。

上校吃了五分钟的糖块，决定要找点什么事干干。

他解开安全带，从指挥座椅上站起来，走向前面的驾驶舱。

&ldo;早上好，诸位。

&rdo;现在已是&ldo;利马&rdo;0004〔从当地时间12：00算起的相对时间。