要达到&ldo;走上正轨&rdo;这个日的，手段之一就是合理地建立国家机关。

早在1712年初彼得就在这方面采取过一些初步的实际措施，颁布了建立商务院的诏令，以便改善贸易状况。

著名数学家和哲学家莱布尼茨向沙皇提示&ldo;经验充分说明，只有通过建立各种工作效能良好的&lso;院&rso;，才能使国家走向繁荣，因为正象钟表里的一个齿轮带动另一个齿轮一样，在国家这部大机器里，一个&lso;院&rso;也应该推动另一个&lso;院&rso;前进，如果一切机件都配合得准确、协调，那末，生活的指针就一定会给国家指出幸福的时刻。

&rdo;

在彼得着手设计这架新的&ldo;钟表&rdo;之前，从研究其他国家的建设经验开始，他已经做了多年的准备工作。

1712年6月30日，沙皇命令枢密院组织人力翻译&ldo;其他国家的各种法典&rdo;。

1715年沙皇的记事簿里，有一则关于六个&ldo;院&rdo;名称的记事。

同年，沙皇曾下令在国外招聘&ldo;学者和精通法律的人士，以便在各院工作&rdo;。

沙皇诏谕正在哥本哈根的帕维尔&iddot;伊万诺维奇&iddot;亚古任斯基将军&ldo;为每个院物色一个人&rdo;，同时命令应优先选聘年轻人，&ldo;以便他们能学俄语&rdo;。

沙皇还委托他收集有关丹麦中央机关结构方面的资料：院、州的数目、编制，理由是彼得听说，瑞典人也是仿效他们的。

可是由于瑞典与俄国正处于交战状态，暂时没有可能用合法手段去研究瑞典的制度。

沙皇于是命令驻丹麦大使多尔戈鲁基为此目的向瑞典派一名问谍，以便给他搞到一纸丹麦宫廷的护照。

驻奥地利大使维谢洛夫斯基接受的一项任务是从&ldo;懂斯洛文尼亚语的人&rdo;当中挑选一些法学家。

在签署给大使的诏令时，彼得亲笔做了补充：&ldo;由于特别需要，此事务需办成。

&rdo;

彼得认为新的中央体制的优点在于，各院院长&ldo;不能象旧法官那样滥用权力&rdo;。

沙皇认为，在各个院里&ldo;非经僚属一致同意，院长不得擅专&rdo;。

彼得对各个院寄予很大希望。

认为这些院的建立有助于管理国家事务，改进司法制度和警察制度，改善陆海军的补给，增加和发展贸易、采矿业和手工业。

沙皇深信，新的机构将开辟俄国历史上的一个新时代。

在彼得看来，新机构的主要优点在于院长的权力受到了限制。

实际上，建立院所产生的主要积极成果，还在于设院的体制允许职权范围有明确的分工，同时实行高度集中。

与臃肿的衙门机构相比，&ldo;院&rdo;的主要优点也就在于此。

起初共没有九个院。

其中有三个被称为&ldo;首要的&rdo;，这是因为政府三个要害部门，即外务院、陆军院和海军院属它们分管。

随着俄国在国际舞台的出现，外交工作也进行了改革。

如果说在过去的几个世纪里，俄国同外国的联系，全靠通过定期向国外派遣使团这个方式的话，那末，如今在西欧的一些最重要的国家里也业已建立了常设外交机构，而在某些国家则建立了领事馆，以保护俄国商人的利益。

同样，西欧国家也在俄国派驻了大使和公使。

代替过去外交衙门的外务院负责接待外交使节，领导本国驻外代表的工作。

俄国采用了西欧的外交礼仪。

在许多情况下，俄国外交官坚持有关所谓&ldo;国家荣誉&rdo;的陈腐概念，费尽心思予以保持。

甚至连最不拘礼仪的彼得也未能免俗。