「也罢，」国王最后做了裁定：「做完实验给大家看以后，两位还是很想做个了断，那就随便你们吧。

用餐途中，两位可以先找好决斗前帮忙准备的助手。

至于现在，还是请富兰克林先生来跟我一起准备器材，大家先观赏不那么暴力血腥、比较能启迪人心的表演吧。

」

※※※

实验过程顺利，时而有礼貌的鼓掌，偶而也有人真心喝采。

他们利用两个有刻度的圆筒，在第一个实验里面证实了空气也有重量跟压力。

之后，在其中一个圆筒内焚烧蜡烛，藉此显示出燃烧过程会快速消耗掉空气中某些东西，但是空气的压力却没有消失。

最后则是拿出了富兰克林在布拉格偶然发明的东西，它可以将空气排开，蜡烛就会因此熄灭。

最后，则是请宾客自己亲身感受，证明燃烧所用掉的气体，也是人类维持生命所需的气体。

亲身尝试过的贵族，一个一个都头昏眼花，大家看了都笑了。

「我们今天学到的是，」实验结束之后，菲利浦开口说：「每个人里头，都可以说是有一道小火在燃烧，所以我们的身体是热的。

但是如果人发烧，就代表这把火烧得太旺，那么我们的能量很快就会用光。

像各位刚刚所见到的仪器，对于治疗发烧症状，说不定就能提供莫大的帮助。

当然，在必要的时候──在美洲这必要性相当之高──也可以预防我们木造的房子被一把火烧得精光。

」

更多人鼓掌了，之后开始用餐，用餐甫结束，施缇立刻站起来：「陛下──」

「陛下，恕我多言，」佩德罗先发制人：「就我观察，还有许多人都在讨论您刚刚进行的实验，我以为在讨论结束之前不要打断大家思绪比较好，毕竟能由陛下来为我们的决斗作个见证，才是最理想的状况。

」

「说得好，」菲利浦显然也不希望大家的注意力一下就从自己转移到别的地方，他朝富兰克林靠过去道：「富兰克林先生，这该不会是你借刀杀人，除掉对手的计谋吧?」

「不是，陛下。

」他只能睁眼说瞎话：「如您所知，佩德罗先生的脾气比较冲一些。

」

「也真的太冲了一点。

我见过施缇先生练剑，剑技如此精湛的人并不多。

至于你的阿巴拉契王子朋友，他当然也相当勇猛，但我挺怀疑他在自己家乡，有没有可能练出更好的剑法。

」

「他得自己负责，陛下。

」不过富兰克林听了脑袋一空，他没有考虑过施缇的剑术可能很棒，而如果佩德罗那股自信也仅止于自吹自擂，那今天晚上可就是白费工夫。

佩德罗自称非常擅使西班牙剑，用同种兵刃的劳勃看来也承认他是高手。

过了一个多钟头，国王举手要大家注意：「晚宴前有人觉得受辱，与对方约定以决斗论个高下，现在可以来处理这件事情了。

两位都选好助手了吗?」

「选好了，陛下。

」施缇指着身边一个人，至于佩德罗则找了劳勃;他脱下外套、抽出武器，比划了几招试试感觉。