这些人还可以被当作神像供奉：在神像的里侧写有三个单音节的神咒：&ldo;嗡&rdo;、&ldo;阿&rdo;、&ldo;哞&rdo;，有的时候画像则是喇嘛或活佛的手印或脚印记；人们在塑像内还要放一根叫作&ldo;生命之树&rdo;的轴，或者是一些有六字真言&ldo;■&rdo;、&ldo;嘛&rdo;、&ldo;呢&rdo;、&ldo;叭&rdo;、&ldo;咪&rdo;、&ldo;哞&rdo;的经卷。

在西藏的民间宗教看来，这些都是神的&ldo;身体依附物&rdo;，信徒们只要对它们进行崇拜，就能够看到崇仰的最高神释迦牟尼或者是其他的菩萨。

正是因为在藏族人的观念里面一些东西可以成为神的依附物，所以西藏的民间宗教进一步将这种理论发展，认为有一部分人可以成为某种神灵的依附物，这些人物就是所谓的能与神灵相通的通灵者，而那些神灵则都是佛教的保护神，也就是通常说的护法神。

这些护法神一般都是战神或带有恐惧性的神，他们经常降临到一些通灵者的身上，使他们失去知觉并进入一种中魔般的失神状态（我们前面提到的降神实质上就是这种情况），他们那种作为人的自我已经消失，他们的身体成了神的附着物，神灵占据了他们的全身并通过他们的口来说道或者是占卜。

所以这些通灵人和神本身一样被称为护法神。

乃穷活佛正是这其中的佼佼者。

据藏文史料的记载，这些护法神最初都是经过严格挑选，然后在一些特定的寺院经过数年特殊的修练后培养出来的。

他们每个人都专门精修一种特定的神（本尊），培养这类护法神的目的在于从不同的神口中得到神示或启示，所以西藏地方政府也常常使用这种办法来预卜吉凶或者是卜卦达赖喇嘛以及班弹转世灵童的方向等。

有关这些护法神降神时的情景的记载是不太多的，但偶而也可以在一些藏文著作中看到这方面的记载：他们头部充血而变红，两眼布满血丝，舌头变厚而垂下等等，而且这些护法神还具有超人的力气，可以头戴一顶特别重的头盔，手拧刀剑等等。

在这种状态下，护法神口辞含混不清，结结巴巴地念念有词，然后他们所说的神谕又被其信仰者加以注释。

当然有些时候他们所说的神谕内容是非常清楚的。

有关乃穷活佛降神占卜的材料是不多的，我们只能依据仅有的一些藏汉文材料来介绍这方面的情况。

降神仪式前，乃穷活佛被悄悄地领进乃穷寺的大殿。

但由于他有非凡&ldo;通神&rdo;本领，一入场往往立刻就会吸引所有人的注意。

为了充当传递神谕的媒介，他必须先使自己的&ldo;灵魂&rdo;与&ldo;凡体&rdo;脱离，以便使庙里的神灵附着他的肉体，利用他的嘴来传道神的旨意。

只有在这段时间之内神灵才会显示出来。

几乎所有的西藏人都认为这是真的

这时大殿上香火缭绕，浓烟呛鼻。

乃穷活佛从他的禅房里被专人领了进来，胸前挂着一面闪闪发光的大铜镜。

侍从给他穿上了缎袍，然后领他登上神坛。

此时只有鼓乐在大殿里萦绕回荡。

按仪式的程序他开始&ldo;显灵&rdo;。

他的两眼一合，身子往旁边一歪，一动也不动地躺在了软垫上。

面部失去了血色，生命好似已经从肉体上飞离。