“走廊铺好，弄干点儿。

再弄些吃的给我，要热的。

我只喝水，干净的，不要酒。”

女人又丢出几枚铜币，瘦老板凌空接住，转身招呼伙计。

她朝这边来了！

安妮心里发紧，低下头猛扒几口炖鱼，没吃出味道来。

这时候投宿的客人陆续下到大厅用餐，长桌周围的空位已经很少，偏偏安妮正对面就有一个。

安妮盯着两名佣兵之间的空位子，不敢把视线抬得太高，担心随时会撞上那双怕人的眼睛。

她祈祷这群拿人钱财的家伙除了喝酒和耍钱，能真正做出点保护他们的事来。

安妮刚默念完“圣洁的苏伊斯”

，女人黑色的身影就停在了视野里。

她的斗篷还在滴水，皮甲上的水珠闪闪发亮，腰间短剑的银色护手在一片墨色中格外显眼。

安妮艰难地咽下鱼肉，人遇到坏天气，肚子又饿的时候心情都不会好，她刚才应该祈祷这人心情不错才对。

“这里也满了，帝国人。”

仗义出手的好汉叫做谢瑞，是个谢顶的老佣兵。

他把凳子旁的小圆盾拿起来，盖在空位上，抬头望着帝国人，毫不畏惧。

安妮虽然不敢往上看，但她知道帝国人也在看着他。

空气跟浓汤一起，慢慢结上一层干硬的膜，寒意袭上安妮的颈背，鸡皮疙瘩争先恐后地冒出来。

对于安妮来说，刀剑乱舞，血肉横飞的场面只存在于嬷嬷的壁炉故事里。

她心里怕极了，脑子偏偏不争气地想象出帝国人抽出短剑，捅到谢瑞肚子里，鲜血哗地流出来，白花花的肠子滚落在地板上的样子。

那可太吓人了，这群该死的笨佣兵，距离这么近，伤到小姐怎么办？

安妮屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着帝国人的手。

只要她拔剑，就立刻保护小姐逃跑，安妮拿定了主意。

时间从来没有过得这么慢过，肺里的空气越来越少。

就在逃走的冲动突破理智防线的最后一刻，帝国人甩甩斗篷，留下一串雨水，大步离开。

安妮大松一口气，终于有胆量抬起视线。

沿路的奥维利亚人纷纷效仿谢瑞，帝国人毫不迟疑，走到大厅空位最多的桌子旁坐下。

那张桌子挤在最角落，有一半被楼梯的阴影挡住，天花板破了，雨水顺着缝隙滴落，老板用只黑乎乎的大木桶在旁边接着。

那是潦倒的农夫，贫弱的妇孺才会去坐的地方。

如果是伊万先生，一定会觉得屈辱，不，就算是安妮自己，也不愿意坐那张桌子。

但安妮看不出帝国人的情绪。

她麻利地解下斗篷放在长凳上，桌上其余的人视她有如虎豹，不约而同地挤在一起。

帝国人六尺范围内一个人影都没有。

“帝国人，带着武器的，真叫人不安呐。”

托马吞下一大口啤酒，黑胡子上沾了白沫。

他粗短的手指敲击着油腻的桌面，焦虑透过长桌传递开，佣兵们都在看着他。

“得先熬过眼下这一晚。