现在到了1587年，万历皇帝还只有24岁，但登上天子的宝座却已经15年了。

对他来说，这15年似乎显得特别漫长，因为有许多重复的事件和不变的礼仪要他去应付，即使是一年以前，他的爱妃郑氏生下量子常询，也并不能给他多少安慰。

接近他的人可以看出，皇帝陛下正在越来越感到生活的单调和疲劳。

上一年，他主持殿试，试题的内容是&ot;无为而清&39;，他对生活的厌倦已经越出了内心世界而要开始见诸行动了。

然而万历陛下的一朝，是本朝历时最长的一朝。

此后还有很多的事情要在他当政的年代里发生，1587年不过刚刚是一个契机。

这一年阳历7月，正当元辅张居正先生去世5周年，皇帝端坐深宫，往事又重新在心头涌现。

他降谕工部，要工部如实查报，张居正在京内的住宅没收归官以后作何区处：是卖掉了，还是租给别人了？如果租给别人，又是租给谁了？工部的答复役有见于记录。

司巨大约史官认为记载了这道上偷，已经可以表明皇帝当时微妙复杂的思绪，至于房屋或卖或租，对国家大事则无关紧要，就不必琐碎地加以记录了。

第二章　首辅申时行

每当大学士申时行走到文华殿附近，他就自然而然的感到一种沉重的负担。

这是一种道德观念的负担。

文华殿坐落紫禁城东部，皇帝在此就读。

1574年，万历髦龄10岁的时候，他就能挥笔写作径尺大字。

写下了&ot;责难陈善&ot;四个字当场赐给申先生，意思是希望他的老师能规劝他的过失，提出有益的建议。

这四个字的含义是这样深透，书法的笔力也很劲拔，申时行接受这样的赏赐不能不感到极大的荣幸。

13年之后，申时行所深感不安的乃是他所尽的心力，并没有达到预期的效果。

一个&ot;万历之治&ot;的灿烂理想，也许至今已成泡影。

申时行不是皇帝五个蒙师之一，但他所担任的功课最多，任课时间也至久。

现在身为首辅，他仍然担负着规划皇帝就读和经筵的责任。

因之皇帝总是称他为&39;优生&ot;而不称为&ot;卿&39;，而且很少有哪一个月忘记了对申先生钦赐礼物。

这些礼物有时没有什么经济价值，而纯系出于关怀，诸如鲤鱼二尾，批把一篮，折扇一把，更蒲数支之类；但有些礼物则含有金钱报酬的意义，例如白银数十两，彩缎若干匹。

不论属于哪一类，这都足以视为至高的荣誉，史官也必郑重其事，载于史册。

得任为皇帝的老师是一种难得的际通，也是&ot;位极人臣&ot;的一个重要阶梯。

固然并不是既为老师就可以获得最高的职位，但最高的职位却经常在老师中选任。

在皇帝经筵上值讲，必然是因为在政治、学术、道德诸方面有出类拔萃的表现。

值讲者即使还不是卓有成就的实行者，至少也是众所推服、彻底了解国事的思想家。

根据传统习惯，皇帝为皇太子时即应就读，受傅于翰林院诸学士，称为东宫出阁讲学。