孤注一掷的进攻

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英国空降师把最后也是最艰巨的任务分配给了第九空降营，由29岁的陆军中校特伦斯&iddot;奥特韦统领。

这个营的650名官兵将猛攻德军在梅维尔看似坚不可摧的炮兵阵地，这一炮兵阵地的外部防御工事包括一个布雷区、一条15英尺宽的铁丝网和一道反坦克堑壕。

如果能深入这么远，他们还将面对有130多名士兵的机枪阵地的射击，而且他们还将进攻装有重型大炮、厚重钢门，墙壁用混凝土浇筑的6英尺厚的碉堡。

不能发生任何意外。

在奥特韦率部队进攻之前，100架英国皇家空军的兰开斯特式飞机将向其阵地投掷无数炸弹，并且在进攻过程中，三架满载部队的滑翔机将在炮兵阵地的顶部紧急迫降以协同进攻。

如果攻击失败，英国军舰将在黎明时分炮轰这一炮兵阵地。

但是对奥特韦及其部下来说，成功是至关重要的，因为这一炮兵阵地控制着英军登陆的滩头阵地的左侧。

如果四门大炮在破晓时仍运行良好，那么这一炮兵阵地将摧毁海上的进攻力量。

甚至在着陆前，奥特韦任务的完成似乎注定不顺利。

兰开斯特式飞机在远离梅维尔炮兵阵地半英里远的地方空投了两吨炸弹，炸死了一些奶牛并摧毁了贡内维尔-苏尔-梅尔的一个村庄。

在航程将结束的时候，五架运载奥特韦部队的反坦克炮和吉普车的滑翔机折断了拖拽缆，坠入了大海中。

而且，该营的伞降几乎是灾难性的。

当运输机飞临法国海岸上空，飞行员们开始为躲避高射炮火而猛然转向。

列队等待跳伞的伞兵摔倒在地，在互相叠压中挣扎着。

&ldo;坚持预定航向，你这该死的白痴！

&rdo;奥特韦向飞行员喊道。

&ldo;我们已被击中尾部！

&rdo;机组人员大声回答。

&ldo;你仍可以径直飞，不是吗？&rdo;奥特韦反驳道。

当轮到他跳伞时，他将半瓶苏格兰威士忌递给英国皇家空军空投组组长。

&ldo;你会用得着它。

&rdo;他说，然后纵身跃入空中。

当奥特韦在空中下降时，追踪的子弹穿透了他的降落伞，而且，他发现自己正向一家农舍落去，他立即辨认出此地是情报记录中的德军指挥部。

奥特韦以每小时15英里的速度向那栋房子撞去，当他在花园里着陆时，一个德国人用手枪从楼上的窗户瞄准奥特韦的头部并向他开火。

奥特韦手下的一个士兵向那个德国人扔了一块砖头，德国人将头缩回了窗内。

之后，德国人从前门拥出，奥特韦和其他两个士兵匆忙逃命。

当奥特韦在黑暗中来回寻觅的时候，他意识到灾难已降临到他的头上。

他的营队不是集中在一英里长半英里宽的区域内，而是要比预计得分散得多。

后来证明他的士兵分散于诺曼底超过50平方英里的范围。

其中大约半数空降到了德维尔河的沼泽区，甚至有些人在距着陆场30英里远以外的地方着陆。

许多人淹死了。

奥特韦亲眼看到一个泥浆没到肩部的伞兵无助地挣扎和呼喊着，沉入沼泽中消失。

&ldo;空降是一场该死的混乱，&rdo;奥特韦的副手说，&ldo;几乎没有一个人落在指定地点。

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