在确切的意义上说，&ldo;自然&rdo;是居有现实性的一种方式，这方式为极少数人所特有，且局限于伟大文化的晚期阶段的大都市人，局限于男性，甚至可能局限于参议员；而历史则是一种淳朴的、充满活力的、多少出自本能的居有现实性的方式，它为所有的人所共同分享。

至少，一种是以数为基础的、非神秘的、可解剖的和已被解剖的&ldo;自然&rdo;，如亚里士多德和康德、智者派和达尔文主义者、近代物理学和化学等的自然，一种则是荷马和&ldo;埃达&rdo;、多立克式和哥特式的人所经历和感受到的不受约束的&ldo;自然&rdo;。

忽视这一区别，就是无视历史研究的整个本质。

历史才是真正自然的，而科学家的确切的、机械地校准的&ldo;自然&rdo;则是心灵的人为的世界概念。

故而，一个悖论就是：近代人发现，&ldo;自然&rdo;研究很容易，而历史研究很难。

趋于机械论的世界观的倾向，在数学的划界和逻辑的区分中，在定律和因果关系中，比比皆是，且早就出现了。

在所有文化的创始世纪，我们都能看到这种倾向，尽管还很微弱，而在宗教性的世界概念的全盛时期，这种倾向就会烟消云散。

在此我们可以想起的名字就是罗吉尔&iddot;培根（rorban）。

但是很快，这些倾向就获得了更严格的特征：和那发自人的心灵却又不得不抵御人性侵袭的一切事物一样，它们不乏傲慢和独断。

空间的和可理解的东西（理解在本质上是数，在结构上是量）不知不觉地变成了个体的整个外部世界的主导力量，既帮助形成感觉生活的简单印象，自身又得这些简单印象的帮助，由此去影响对因果关系和法定的关系作机械的综合，以至于，在最后，大都市人‐‐例如底比斯（thebes）、巴比伦、贝拿勒斯（benares）、亚历山大里亚，或西欧的某个大城市‐‐的敏锐意识，不得不屈从于如此一致的自然定律观念的压力，甚至当科学和哲学的偏见（除此之外，它不可能是别的什么）断定心灵的这种状况恰恰就是心灵本身，而机械的世界图象恰恰就是世界本身的时候，那都市人的意识也不会对这一断言提出什么挑战。

亚里士多德和康德这样的逻辑学家，就把空间的和可理解的东西置于主导地位，而柏拉图和歌德不仅拒绝这么做，还对这种做法大加批驳。

四

认识世界的工作‐‐对于高级文化的人来说，这是表达自身本质的一种必需，是一种职责‐‐当然在什么情况下都是一样的，尽管其过程有科学或哲学之分，尽管其与艺术创造和直觉信念的亲密关系，对某个人来说可能是已感受到的，而对另一个人来说可能是有疑问的。

可以毫不夸大地说，世界图象的形式在任何情况下对于个体而言都是必要的和有意义的，对于他来说（只要他还没有比较），这形式事实上就是世界&ldo;本身&rdo;。

鉴于&ldo;自然&rdo;和&ldo;历史&rdo;之间的区分，认识世界的工作必然地是双重的。

人人都有属于自己的形式语言，且相互之间完全不同，并且，不论自然和历史二者在未经审察的和模糊的世界图象，如日常生活的世界图象中如何的相互重叠和混淆，它们都不可能有任何内在的统一性。

方向和广延便是区分历史的感受性和科学的感受性的两个显著特征，一个人要想使这两者同时在自己身上都创造性地发挥作用，那是根本不可能的。

德语中&ldo;ferne&rdo;一词的双重含义（距离、遥远）是深具启示意义的。

在一层含义上说，它意味着未来性，在另一层含义上说，它指的是分隔的空间间隔。

读者不会不承认，历史唯物论几乎必然地把时间视作是一种数学性的维度，相反，正如每个地方的抒情诗人向我们显示的，对于天生的艺术家而言，远处的风景、云彩、地平线和落日给我们造成的距离印象，不需要未来意识的努力也能突显出来。

希腊诗人否认未来，结果，他既看不到未来的事物，也不会吟唱它们；他只迷恋近处的东西，因为他整个地只属于当下。

自然科学的研究者，或者说真正意义上的生产性的推理者，不论他是像法拉第（faraday）那样的实验者，还是像伽利略那样的理论家，再或是像牛顿那样的计算者，他在自己的世界里所发现的仅仅是他能够度量、检验和处理的无方向的量（antities）。

经由数据，只能够把握量，只能够因果地确定量，也只能够以定律或公式来捕获量，而当这一切完成之后，纯粹的自然知识就算是尽其所能了。

所有的自然定律都不过是量的联系，或者如同物理学家所指出的，所有的物理过程皆是在空间中兜圈子，希腊物理学家也许会‐‐在不改变事实的前提下‐‐把这一表述纠正为：&ldo;所有的物理过程皆是在物体间发生的&rdo;，这符合古典心灵的拒绝空间的情感。

历史方面的印象‐过程与所有量的东西全然无关，它所影响的是一种不同的器官。

对于作为自然之世界来说，是这样一些理解方式，而对于作为历史之世界来说，则是另一些理解方式，两者皆是固有的。

我们知道它们，并每天都在运用它们，而没有（至今还没有）意识到它们的对立。

世上既有自然知识，也有人的知识；既有科学的经验，也有生命的体验。

读者不妨把这种对比一直回溯到自己的内心深处，就会明白我所说的意思。