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“几个很有趣的事实。”
叶芝说,“族谱上一共记载了米德洛家族十六代主人和夫人的生卒年月。
奇妙的是,每一代夫人都可算是英年早逝,对比一下她们孩子的出生年月就知道,她们都是在生下长子的一年到三年内香消玉殒的。
死因全部是病故。
只有现任裴里拉勋爵的母亲除外。
她至今仍然健在。”
“你知道我想起什么了吗?”
段非拙压低声音,生怕他的话被无形的幽灵听去,“蓝胡子,杀害自己妻子的贵族。”
“但是米德洛家族和蓝胡子不同。
历代家主在原配妻子死后都没有再娶。
当然,其中几位家主有私生子,说明他们至少在丧妻后找了情妇,但是这些情妇一辈子都没有扶正。”
“那么,历代夫人的早逝全都是巧合?”
叶芝阴暗一笑“这点暂且不论。
第二个很有趣的事实就是,米德洛家族从没有孩子夭折过。
要知道在过去医学不昌明的时代,儿童死亡率可是高得惊人,不论是贫民还是贵族,死神都一视同仁。
然而即便是在传染病大流行的时期,米德洛家族也从没有儿童夭折过,所有孩子都平安健康地长大了。”
“听起来不怎么像巧合……”
“第三点。”
叶芝亮出那本修缮账本,“根据这些记录,每当勋爵夫人过世满一周年,橡树庄园就会进行翻修,材料绝大部分来自勋爵的私人林地。
距离现在最近的一次修缮记录是三十年前。
当时宅邸起火,几乎被烧成空架子。
那次维修几乎等于重建了,但材料全部是从外地运来的,花了很大一笔钱。”
段非拙一个哆嗦。
“你知道我又想起了什么吗?爱伦·坡的《黑猫》,主角杀害妻子后把尸体砌进了墙里。
那些翻修该不会是为了隐藏尸体……”
“死了一年才想起来隐藏尸体,未免有些太迟了吧?”
阿尔说。
段非拙说“但是历代夫人的死因的确可疑,而且的确变成了幽灵徘徊在这座庄园中。