兖州经过一年的战乱，天灾加人祸，元气大伤，各郡县生意凋零，土地荒芜，并且有黄巾余部趁势重举，官难以守土，民难以聊生，实是百废待举之时。

论说现在曹操应该趁名正言顺之时，尽心经营兖州，巩固住这个唯一的根据地，则进可以争天下，退也足以自保。

当前最紧要的工作无疑是战后重建。

不过谁都清楚这活路不好干，即使兵力、财力强如美国，对一个被打烂的伊拉克也感到力不从心，又何论历经战争消耗得不到任何外援的曹操？像美国人一样，曹州牧现在只对剿匪感兴趣：这类的仗打着轻松，又是名利双收的事：贼抢了百姓，我收编了贼，缴获自然要归公，既得民心，又得实惠。

很快，境内黄巾俱降，治安大见好转，曹操的青州军又眼见得胖了起来。

不过现在的曹操却对治理兖州失去了兴趣，兖州的叛乱令他太寒心了，对又投降过来的兖州的官员、士子、豪强，甚至人民，曹操都信不过了，谁知道你们哪天再把刀劈向我的后背？

曹操要另找一块保险点的地方做自己的根据地，至于兖州？虽也算是老根据地，但毕竟背叛过自己，背叛过的人还能相信吗？

他把目光瞄准了豫州陈国（治在陈县，今河南省淮阳县）。

陈国在闹黄巾时未遭兵祸，据《后汉书&iddot;陈王宠传》记载：&ldo;黄巾贼起，郡县皆弃城走……国人素闻王善射，不敢反叛，故陈独得完，百姓归之者众十余万人。

及献帝初时天下饥荒，邻郡人多归就之。

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曹操看中的是陈国未遭兵燹，能为其提供给养，借以稳定军心，保存实力，建立一块替代兖州的后方基地。

尤其是便于实施之前毛玠建议的&ldo;奉天子以令不臣&rdo;的政治大略，但现在的豫州境内还有袁术的势力和黄巾余部，现在去&ldo;迎天子&rdo;？《三国志&iddot;武帝纪》中说：&ldo;诸将或疑。

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曹操有自己的想法：青州军将领的中坚由来自豫州谯沛的亲族构成；身边重要的谋士，被称之为&ldo;吾之子房&rdo;的荀彧来自豫州的颍川，颍川荀氏是士林名族，对于豫州士人具有极强的感召力。

对于曹操来说，能通过荀彧而获得士大夫的信赖，尤为重要。

而陈国与兖州陈留郡、豫州的沛国、颍川郡接壤，曹操选择陈国作为进入豫州第一站就成为必然了。

对于诸将领的疑虑，荀彧有一番说词：

&ldo;晋文纳周襄王则诸侯景从，高祖为义帝缟素而天下归心，欲成霸业，史为今鉴。

奉天子有三益：一得民心；二服俊杰；三致英俊。

得民心为立足之本，服俊杰则傲视群雄，致英俊乃尽揽英才，今天子急需匡扶，社稷正盼铁柱，岂能因小利而弃大义，求暂安而失良机？时机错过犹流水不复，欲追难返，如不决断，悔已迟矣！