听这张旷的谈吐，李星汉略感诧异道：“你是匠户出生，谈吐却也算斯文，莫非读过书？”

张旷面带一丝得色，对着李星汉恭敬答道：“回恩公，小的年幼时，家境还能勉强维持，也曾上过几年私塾，只算是粗通文墨，算不上真正读过书。”

“那也很不错了！”

李星汉上下一打量这张旷，感觉此人会打造兵器，而且还读过几年书，今后说不定就能派上用场。

于是又问道：“看你这摸样，就算有铁匠的营生，恐怕也活得相当不易吧？”

张旷苦笑一声：“这年头，苛捐杂税多如牛毛，收成十之七八都归了官府，老百姓不堪重负，只能举家逃亡，大片大片的良田都被抛了荒。

连地都没人种了，我们这些打造农具的铁匠还能好过？”

“世道唯艰，苍生受难！”

李星汉感叹一声，又沉吟道：“你们父子会打造物事就好，今后我少不得会有求上门时候，到时候可别推脱。”

张旷脸色一正，抱拳施礼道：“恩公救我一命，恩同再造。

旦有相召，敢不效死命！”

李星汉笑着点头，心里已经有了计较。

四男三女赶着二十匹马，在翻越长城大半个时辰后，已经赶到了周家堡。

因地处边塞，鞑子隔三差五的入口劫掠，所以整个大同府无数堡垒林立。

单单只是大小军堡就有五百多个，而更多的则是结寨自保的村堡民寨。

离边墙仅有十几里的周家堡，就是乡民自行构筑的堡垒之一。

虽然远不及军堡那么高墙深垒，但防御力也颇为可观。

周家堡有四百多户、两千余口，建在黄土塬上、面朝马营河。

用黄土夯筑的寨墙高一丈八尺、底宽七尺、顶宽五尺、女墙高三尺，周三百六十丈。

寨墙外还有一圈宽七尺、深五尺的壕沟。

在周围百十里地，周家堡算得上是坚固的大堡，历经无数次鞑子的劫掠，却几乎从未被攻破过。

周家堡有南北两道门，只有通过吊桥才能出入。

就算是在白日里，寨门上也有丁壮守护。

这些普通得不能再普通、淳朴得不能再淳朴的老百姓，为了守护自己的家园亲人，倒是比虚有其表的边军更用心更警惕。

昨日鞑子劫掠小市、掳走周家小娘子、还有周家堡好几名青壮的事情，早已经传开来。

本以为被掳走之人、连带孤身去救人的周家小将军都不可能再活着回来的时候，却见到他们不仅活着回来了，而且带回来许多鞑子的马匹和尸体！

周家姐弟等人的突然归来，自然引得整个周家堡好大一番轰动。

向氏和王氏二女，还有黄昌顺和张旷先回各家，那秀儿的家人也悲悲戚戚的领回秀儿尸体自去安葬，这些都按下不提。