好在娄二爷争气，竟然也考了个举人出来，本来不过做个小小京官，在家族庇护下过着中流日子。

但娄二奶奶心性狠，竟然从妆奁里拿出一笔重财来，弄了个外放的知县，也不顾江南水土服不服，立刻拖家带口跟了过去，一去就是十五年。

夫妻俩在江南过了十五年安生日子后，娄二老爷要调任回礼部了。

如今女儿长成，也要回京议亲了。

顿时惊动了满京城的官家太太，把娄家二房视为劲敌。

本来娄家三房的一对女儿，玉珠碧珠，粉雕玉琢，一个十五一个十六，都是议亲的年纪。

娄家三奶奶姓冯，冯家是京中的大家，冯家老太爷去年冬天离世了，如今当家的冯家大老爷，和娄三奶奶是嫡亲兄妹，冯家的爵位原本是要断在这一代的，谁知道官家看见冯老太爷离世的消息，竟然道：“冯国禄一辈子倒也小心谨慎，冯家人口多，家计艰难，就再袭一代吧。”

金口玉言一开，冯家得了这个意外之喜，阖家欢腾自不必说。

就连娄家三房娄玉珠娄碧珠的身份，都水涨船高起来。

京中规矩，议亲多在春天，乐游原上草长莺飞，京中二十四番花信宴也就开始了，踏青游园，赏花拜寺，都是世家女子少年们露面的好时机，像家中适婚的晚辈多的，如今年的李太尉家，贺太守家，都是由家中当家主母在花信宴上定了一席，名义上是说请各家太太小姐赏花游园，实际上就是怕去赴别人的宴席不尽兴，自家占一宴，看得更清楚点。

更有几家公侯王府夫人，地位高，家世豪富，家中自有别苑和花园，所以年年都占一宴花信宴，设宴请女客来自家花园赏花，也不为了相亲，就为了热闹，称为游园盛会，年年比拼各自的宴席更精巧，花木更漂亮，办得更好，十分热闹。

所以京中适龄的小姐们，也是提前一冬就开始准备，衣裳首饰争巧斗妍自不必说，连礼仪应答也要请了嬷嬷在家细心教，就怕到时候应对失据，传扬出去，误了一生的大事。

娄二奶奶这一回来，京中各家太太小姐又添一劲敌，娄家十五年未归京，所以只知道是有四位姑娘，长什么模样，什么性情人品，都一无所知。

但码头下船那天却有官船在附近，隐约传出风声，说娄家二房有位小姐生得极美，风流婉转，实在是个大美人。

官船上有世家子弟惊鸿一瞥，十分挂怀。

这传言看似威风，实则不是什么好话，有的夫人就非议道：可见娄家二房不会教养女儿，哪有官家小姐抛头露面的道理。

也有和娄家三房有宿怨的就说，也怪不得二房，实在是娄三奶奶太过分，她如今管着家，平时自己奢靡无度，却只派了两辆马车两顶轿子去接二房的人，老爷太太坐轿子，二房四个女儿自然都是坐马车，一上一下，这挡不住，难免露了形迹，这是三房给二房的下马威呢。

可见娄三奶奶刻薄。

老宅不过娄家二房可还不知道这些传言，他们弃舟登岸后，被下人簇拥着回了娄府，四姐妹虽然平日里私底下各种玩笑打闹，今天却安静得很，一路无言，进了娄府，果然气势巍峨，正门的大匾金漆大字十分威风，三小姐娄凌霜在马车帘子后偷瞥了一眼，看见朱砂御印，知道那是御赐的匾额。

进了二门，这才换了软轿，早有管家娘子带着丫鬟们在那等着，看起来不过三十下半段的年纪，尖尖脸，一脸笑，珠翠满头，一身绫罗，嘴甜得很，道：“给二老爷请安，给二奶奶请安，一路辛苦。”

亲自过来搀娄二奶奶上轿，二奶奶只是淡淡道：“劳烦冯姐姐了。”

凌霜猜到这就是娄三奶奶当年嫁过来的陪房丫鬟，如今娄三奶奶管家，所以这姓冯的仆妇也成了管家娘子了。

其余丫鬟显然也是三房的人，她听说过娄老太君当初厉害得很，不然自己爹娘也不会在江南一避就是十五年。

但怎么十五年过去，满娄府都姓了冯了。

她正思忖，手臂忽然被人挤了一下，是同坐软轿的二姐娄娴月，朝她递了个眼色。

她抬眼一看，原来软轿已经快到正房了，正房左边的院落显然是三房住的，布局阔朗，还是新翻修过的，椽子上都带着白茬，种了棵玉兰花，已经打了满树深粉色的花苞，娇艳得很。

右边伴着正房的偏院，却有一股檀香味道，挑出个屋脊，也像间佛堂。

娄家大房其实是前程最好的，她时常也听见人说起，说大爷当年官做得高，十九岁就点了探花郎，娶的是高门大户的小姐，可惜英年早逝，连个后也没留下，大太太从此常年礼佛，不问世事。