信里特意提到了上次苏慧兰去时留下的那一百四十块钱，说她母亲自从拿到这笔钱就一直很不安心，因为他们都清楚当初父亲即便对苏慧兰有过帮助，也不可能有这么多钱！

本来她母亲是想找个机会把这笔钱尽快还回来的，只是没想到十二月初的时候，她的爷爷突然生了场急病，没奈何将这钱动用了一部分，如今他们家没法如数奉还，只好先欠着。

末尾处还说她已经到街道报了名，等过完年就会到这边林场来，到时候她每个月都能拿到工资，会慢慢把这笔钱还清。

随信附带了一张一百四十块钱的欠条，字迹秀丽工整，欠款人落款是“钱春晓”

三个字。

苏慧兰记得这个姑娘好像比自己还小了两个月，今年才初中毕业，学习成绩很好，而且多才多艺，钱伯伯在世的时候最喜欢这个女儿，总是说他是三个孩子里最像他的。

那时，苏慧兰在苏大旺家每天争分夺秒的学习、干家务，一直也没时间跟她接触，后来他们搬到煤炭厂的家属区就更没什么机会见面了。

上次她去钱家，钱春晓刚好不在，也不知道印象里那个清秀的小姑娘如今什么样子了，想着年后就能见到，心里还是挺期待的。

倒是苏奶奶听孙女读完这封信，不由感叹道：“这也是个好闺女，要是她爸还活着，估计也不用来咱这儿遭这份罪！”

苏慧兰想到林场繁重的工作任务和简陋的居住条件，确实挺遭罪的，赶忙提笔给钱春晓写了封信，把这边她所了解的情况大致介绍了下，嘱咐她备好御寒的衣物和一些必需品。

至于其他零散东西倒是不忙着带，听说林场的宿舍都是十几个人睡一间屋子的大通铺，个人空间有限，东西带多了反而不好处理，到时候要是缺了、少了什么，苏慧兰这边可以帮着添置。

写好了信，算算时间，今天是腊月初四，阳历已经是73年一月七号，明天把这封信邮过去，估计那边年前就能收到，正好来得及让他们把东西置办齐。

另外，她也给王大娘回了封信，年前就不再给邮什么东西了，免得对方收到后又惦记着给她回礼，这么细水长流也是好事。

两封信写完，苏奶奶就招呼孙女来试试钱家邮来的毛衣，钱春晓信上说这毛衣是钱伯母亲手织的，毛线是她们能买到的最新鲜的深红色，想着苏慧兰过年的时候穿上也能添几分喜气。

这件毛衣元宝针、鸡心领，苏慧兰穿上以后，因为皮肤白，整个人显得十分文静好看，再配上王大娘送的“节约领”

，把雪白的衣领从鸡心领口里翻出来，越发衬得人精神、有气质，苏奶奶看得直点头，连说钱家的人有心，这毛衣织的快赶上百货商店里卖得那些了！

将邮包里的东西收拾妥当，祖孙俩简单吃了口晚饭，就上炕休息了。

半夜忽然起了大风，隔着一扇窗子，嗷嗷叫的西北风让人心慌，把祖孙俩都给吵醒了。

外屋地炉坑里的火早就熄了，屋里现在除了炕上有股热乎气，其他哪哪儿都凉飕飕的，尤其是靠近窗户附近的区域更是透着一股股寒风，估摸这会儿外面得有零下四十几度了。

苏慧兰打着手电筒四外检查了一下，发现窗子两边的墙角和东面墙上结的寒霜又扩大了不少，担心外屋地里的水缸、酸菜缸啥的会上冻，就连夜起来又生了一炉子火。

等忙活完，一看表已经凌晨两点多了，赶忙脱了衣服又钻回被窝里，苏奶奶摸着孙女冻得冰凉的手脚，十分心疼，直埋怨今年冬天咋这么冷。

其实苏慧兰早听学校里的孩子们说了，今年冬天照比往年不算太冷，苏小奎说他蹲茅坑的时候习惯数手指头，往年这时候刚把十个手指头数三圈，屁股就冻上了，今年都数到四圈了还没冻呢！

苏慧兰听得哭笑不得，可也说明今年的天气其实还算照顾她这个新来的。

祖孙俩说了会儿话，等着火墙开始散发热度，屋里渐渐暖和起来，苏奶奶才撑不住，拉着孙女的手不知不觉就睡着了。

苏慧兰给奶奶盖好被子，黑暗中听着奶奶的呼吸声，也很快陷入了梦乡。

第二天早上起来，天空阴沉沉的，像是随时会下一场大雪的样子。

这让苏慧兰有些犹豫，想着要不等过一天再去公社寄信，可她又怕万一真连着几天下大雪，到时候出门更费劲，不如趁着现在还没下起来，动作快一点，早去早回。

结果她这边正跟奶奶说这事呢，那边李老太的大儿子就来了！

这位李大叔是来报丧的，李老太的老爹今早上没了！

出了这事，苏慧兰自然不能再出门，不光她，这两天伐木队也不会再上山了。

别看秀山立村时间不长，但村里大伙儿都挺团结，基本是一家有事，百家应。

尤其去世的这位老爷子在村里辈分最高，村里几乎都是他的晚辈，他的葬礼，基本上全村的人都要到场。

而且从打寿材、入馆、送行、挖坟、出殡、下葬，哪怕如今是特殊年代，不兴大操大办，但是有些程序还是不能省的，无论哪个步骤都要用到不少人。

尤其出殡抬棺这一步，抬棺人一般分八人，十六人，二十四人，根据逝者的身份地位来。

按照这位老爷子的辈分，是能用三十二个抬棺人的。

其中，抬棺的人又有不能用直系亲属和未婚男人的规矩，还要避免属相相克，再早村子里人少的时候，人都凑不齐，还得去别的地方请人。