在哈布斯堡的阴影下，另一个古老的王侯家族于十七世纪开始显露头角，尽管当时的条件十分不利。

那就是霍亨索伦家族。

当时的势力范围是支离破碎和经济不发达的勃兰登堡和普鲁士。

但在大选侯弗里德里希&iddot;威廉统治的四十八年间，发生了很大的变化。

他按照法国的榜样，革新了行政管理、经济和军队，从而为勃兰登堡和普鲁士的振兴奠定了基础。

但他的儿子弗里德里希却不愿意只当大选侯，他想当国王。

经过多年的努力，终于换取了主要公侯和皇帝的同意。

1701年1月，弗里德里希在科尼希堡加冕成为&ldo;普鲁士国王&rdo;。

但这却遭到了维也纳哈布斯堡宫廷的嘲笑；普鲁士的首任国王并没有引起人们的重视。

在弗里德里希一世时，哈布斯堡的这种反应也是可以理解的：因为他是一个没有什么政治分量的文人，所以他也不值得人们的重视。

但他的儿子弗里德里希-威廉一世却完全不同，很快他就获得了&ldo;士兵国王&rdo;的称号。

对这个虔诚的书呆子来说，一支强大的军队和勤俭的理财，是一切的必要条件，只有这样&ldo;我的国家和我的人民才能得到有保障的持久幸福。

&rdo;因此，他就‐有时是用暴力‐招募年轻的男子，并把军队扩大了一倍，达到了八万人。

为使士兵绝对服从，他选择了惟一的方法‐严厉的体罚。

因而，&ldo;普鲁士式的调教&rdo;很快就闻名于世，但也臭名远扬。

责任感、服从、纪律、秩序和勤奋，是这位&ldo;士兵国王&rdo;的最高价值。

所有这些准则他都在军队中得以体现；他的目标是想把全国变成一座兵营。

&ldo;普鲁士品质&rdo;已成为一个固定的概念，但后来却沦为声名狼藉；但如果没有这些，一个落后的小国，不可能在较短的时间内走上了欧洲强国的通途。

弗里德里希-威廉一世在生命结束时，普鲁士已经具有一支欧洲第三强大的军队，不但消除了债务‐而且还有了1000万塔勒尔金币的战争储备。

士兵国王一直希望他的长子弗里德里希能够和他一样，把这个事业继承下去。

但这个愿望并没有实现。

在下一章，论述那个时代的精神潮流和发展时，我们会说明到底为什么。

23

理性的时代

十七世纪末期和十八世纪，被称为&ldo;理性的时代&rdo;。

它想说明的是，人们的思想越来越从迷信中，也包括盲目的信仰中解放出来。

在文艺复兴和人文主义时期所开始的事业，以更为显著的形式得以继续。

这种新的思想潮流首先来自英国和法国。

所有迄今为止对宗教、国家、社会和经济的观念都遭到了置疑，受到理性判断的严格考验。

凡是经不起这种&ldo;理性&rdo;考验的东西，就会‐像在实验室里一样‐被抛弃。

只有人们用理智可以认识的问题，才是真实的，法国人若内&iddot;笛卡儿，早在1637年，在他的《方法谈》一书中这样写道。

人不应该再受陈旧的权威所左右，而应该独立地和理性地，即&ldo;开明地&rdo;行事。

德国哲学家伊曼纽尔&iddot;康德，在他的著名论断中，总结了启蒙的含义：&ldo;启蒙是人们摆脱自我受制状态的出发点。