“这是喜事，大公子请回吧。”

喜事。

沈月霆至今想起那太监暗含讥讽的语调依旧觉得难堪，那一年他刚刚中了探花，入了翰林院，所有人都夸他是不世之才，前途无量，但他没能留住弟弟，他被龙贲卫半扶半拽起身，带着和亲的诏令被赶出了宫。

沈月霆回府的时候天还没亮，府里一片死寂，自从弟弟出门后，父亲大病一场后辞官修养至今，姨娘思儿成疾，于半年前病逝，现在家里只剩主母管家，从前家里总是热热闹闹，什么节日都乐得庆祝，但如今，即使是过年，父亲也并不出面，团圆桌上只有沈母与沈月霆沉默地吃饭。

民间的秀才们总喜欢杜撰大家族的后院争斗，写女人们为了孩子你争我斗，但这些沈府从来没有发生过，他们的父亲终其一生只有一妻一妾，姨娘身体不好时，小公子就睡在主院，无论是主母的院子还是大公子的主屋，都有小公子的一间房。

他们的父亲以保不住幼子为耻，多年来深居简出，沈月霆每年初一去请安，父亲只简单地露面，说几句父亲教子的客套话便回屋，紧闭房门，早已失去王爵地位的沈家却被套上宗室的帽子，被皇室强行带走一个孩子，司礼监甚至在毫无预告的情况下来到沈府，当着全府人的面重新撰写族谱，将沈靖的名字生生抹掉。

那天沈月霆看着父亲跪在最前面的身影，萧瑟中带着凄凉。

父亲教子甚严，即使爱极了幼子，平日里也总是板起面孔，沈月霆想起沈靖出门前的最后一个生日，父亲临时有事外出，与同门去京畿狩猎，父亲此刻看着被大火吞噬的旧族谱，会不会也在后悔为什么没能陪弟弟过那一个生日。

南朝的人会给弟弟过生日吗，会不会给沈靖煮一碗长寿面，祝这个漂亮纯善的孩子长命百岁，健健康康。

不会的。

沈月霆扶着轿沿下轿，他走过自己的院子，走向一个连灯都没有点的院落，挥退左右，缓步走了进去。

沈月霆在门口站定，看着院子里那棵树上已经变脆发黑的秋千，树下的圆桌和躺椅，顿了顿，抬脚走进屋子里，屋里的灯台上就连蜡烛都没有点，自从弟弟出门，姨娘病逝后，这里就再没有了人气。

宫里的旨意来得很急，第一天降下圣旨，第三天就来接人，那三天沈月霆一刻都没有合眼，他就站在这个位置，看宫人们紧锣密鼓地安排着大红色的装饰，那时候沈靖就站在他的身边，牵着他的手，仰头看他，嘿嘿地笑。

“哥哥，他们是来做什么的？”

沈月霆那时候感受后心像被重重击了一拳，他低头看着弟弟的笑脸，什么都说不出来，一下又一下咽着口水，不知道过了多久，他蹲下来，握住沈靖的双臂，抬手揉了揉沈靖柔软的额发，抬头与懵懂的幼弟对视。

“到了那边后…要听话。”

沈靖没听懂，但还是乖乖地点头，他是很讨喜的，看着忙里忙外的宫人们，即使还是没人告诉他这些人到底是来做什么，他还是去厨房端了薄荷果子，四处散，最后自己捻了好几个往主院跑。

沈靖溜溜达达跑进来的时候，沈月霆正坐在主屋里，他的母亲把姨娘搂在怀里，面对姨娘声泪俱下的请求，大夫人也跟着落泪，握着姨娘的肩头，让她今后就当没生过这个孩子。

说到这里的时候，大夫人自己都难以抑制地哽咽，院外守着宫里的人，他们嘱咐说这是喜事，夫人们再舍不得也不要有哭声。

第二天出门的时候，司礼监的人告诉沈月霆，有一个时辰的时间是长兄训话，沈月霆迈进满目大红的屋子时，看见五六个宫人围着沈靖，他的弟弟大清早被拖起来梳妆，此刻困得不行，却还是扁着嘴坐在床边随便摆弄，拿了一块糕欲吃又被教养嬷嬷抢下，漂亮的眼睛里写满了失落。

像是听见了长兄的脚步，沈靖抬头看向门口，短暂的愣怔后，这个漂亮的孩子扬起笑脸，冲着哥哥张开了双臂。

在最后共处的时间里，宫人们都退出屋外，沈月霆把弟弟抱在怀里，在床边整整坐了一个时辰。

沈靖感受到了兄长的压抑，他缩在沈月霆的怀里，即使他看不见长兄的表情，但还是学着母亲哄自己的样子拍拍沈月霆的肩膀，在摸上沈月霆的脸时，沈靖轻轻地出声，把自己温热的脸贴上沈月霆的胸口。

“哥哥不哭，靖儿以后听话。”

沈月霆对幼弟最后的记忆停留在那个锣鼓喧天的中午，他抱着沈靖走向马车，亲手把弟弟送上车，车里跪坐着宫人，立刻将人接过去，沈靖不解地掀开盖头的一角看过去，却只看见兄长的背影。

沈月霆那时候还不是一个擅长告别的人，他不敢看弟弟的视线，仓促又慌乱地匆匆走回父亲身边，他回望马车的最后一眼里混着很多东西，宫人们撒着钱，很多人蹲着捡拾，漫天的礼花散开，白日烟火震耳欲聋，前后十八辆的陪嫁紧跟着启程，作为家人，沈府的人甚至没有资格送嫁，只能站在门口目睹马车远走。

他还记得沈靖攥住他衣角的手，他的弟弟不知道发生了什么，在登车的前一刻他还将这当作游戏，沈靖掀开马车的帘子看向家门口的最后一眼里写满了不安和惊愕，他似乎想说什么，身后却伸出好几只手抓住他的肩膀，街道上的风吹起他的额发，露出沈靖稚嫩漂亮的眉眼，下一秒，帘子被放了下去。