塞班岛是一个距离东京1500英里的小岛。

一次大战结束后德国把这个被誉为&ldo;皇冠上的宝石&rdo;的岛屿割让给了日本。

日本政府一直有步骤地开发着塞班岛，战后，岛上的居民人口总数曾一度达到了29万人。

东条把它称作&ldo;太平洋堡垒&rdo;。

在美国人看来，塞班岛和马里亚纳群岛的其他岛屿对于即将轰炸日本的b‐29轰炸机来说，都可以当作基地。

皇军从没想到战争竟然会打到了自家门前，因此只派有一小支部队驻守在塞班岛。

直到1944年2月才派遣援兵增援那里。

当时那里共有大约4万海军和陆军官兵保卫这个岛，还有大约2万名日本平民居住在岛上。

但是，塞班岛的保卫者们在强大的美国军队前来袭击的时候，根本没有半点还手的余地。

这一点，身在东京的皇军将领们很清楚。

他们意识到岛上的日本官兵和平民都已身陷绝境，于是军队的首领决定‐‐岛上所有的日本人，不论是士兵还是平民百姓，都必须死。

在1944年6月24日的《皇军总部陆军机密战争日志》中有如下记载：&ldo;塞班岛上的防御部队应该拿出玉碎的精神。

眼下想要扭转战局是不太可能了，惟一能做的就是等待敌人因为想到&lso;一亿日本人的玉碎&rso;精神感到震慑而放弃继续作战的念头。

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&ldo;一亿日本人的玉碎&rdo;精神指的就是全体日本人都会宁愿为了保卫祖国而死，即使成为碎玉也在所不辞。

所以现在日本军方正在极力宣传并非只有士兵才能为国捐躯。

为了那个不可能实现的梦，他们已经准备好牺牲每一个日本人的生命来换取胜利。

返回塞班岛后，日本的指挥官们‐‐南云忠一中将（他曾带头执行了珍珠港偷袭任务）、奇藤昌次将军，以及井桁启司将军于1944年7月5日开了一次碰头会，一起就东京下达的&ldo;玉碎&rdo;命令商量作战方案。

东京命令所有军队竭尽全力进行最后一轮攻击，然后三名指挥官全部自杀。

究竟他们三个人的自杀能对战争起到多大作用，后来并没有做出解释‐‐真正的日本武士在战争之前是不会杀死自己的。

大概他们相信自己死后的灵魂能够保护他们丢下的日本士兵和百姓的生命吧。

井桁将军最后在无线电中发出的消息听起来还有一定的逻辑性：&ldo;没有制空权就不可能打赢战争。

我非常希望（你们）多造出一些飞机。

&rdo;在接下来的几个星期里，美国海军陆战队粉碎了日本人在塞班岛上的反抗。

在美国官兵第一次登陆的三星期后，剩下的3000名日本人发动了最后的&ldo;高呼着万岁的冲锋&rdo;。

《纽约时报》的记者在文章中描述道，那些抱着必死的信念不断冲上来的日本士兵，&ldo;就像橄榄球比赛结束后涌入球场的人群。

有的人只是拿着一根一端绑着刺刀头的竹竿，还有的人手里没有任何武器，但是他们都高喊着&ldo;万岁&rdo;和&ldo;七生报国&rdo;。

一名海军陆战队队员激动地说，&ldo;这些日本人一个劲儿地往前冲，没有一个人停下来。

你刚刚开枪打死了一个，就又有五个人冲了上来。

&rdo;

美国士兵们已经习惯日本人这种自杀式的冲锋了，可当他们在岛的北部看到那一番景象时，就连那些久经沙场的老兵们也惊呆了。

塞班岛上的老百姓们听说这些美国海军陆战队的人都是野蛮的鬼子，奸淫掳掠，无恶不作，还会以残忍的方式将他们杀害（比如用坦克把他们压成肉饼）。