这是他们旅途中第十九次夜晚降临了，玛丽斯和埃文没有停下来驻扎，而是更快地向前行走，哪怕对玛丽斯来说，眼前的这些树木都如此熟悉，森林的这一部分她完全能够认得，很快，埃文的房屋出现在视野中。

突然埃文抓住她手腕，让她停了下来，他直视着前方的房屋，透过窗户看到壁炉的火光闪耀，烟囱中还有烟冒出来。

&ldo;你朋友?&rdo;她冒失地问，&ldo;还是有人需要你帮助?&rdo;

&ldo;也许，&rdo;埃文安静地说，&ldo;不过也有可能是其他人……无家可归的流浪汉，或者从其他村来的逃犯、疯子，他们攻击旅行者，破门而入，然后等着……&rdo;

他们悄悄走近屋子，埃文在前面，没有往门口，而是走到窗户边。

&ldo;一个男人，带着个孩子……看起来不像坏人。

&rdo;埃文低语，窗户相当高，玛丽斯得踮着脚尖才能勉强看到，埃文扶了她一把，她看到了来人。

她看到一个脸色红润、满腮胡须的大个子，坐在火边的凳子上，一个小孩坐在他脚边，仰头看着他。

男人微微转头，火光映得他的头发有点发红，她借着火光看清了他的脸。

&ldo;科尔!&rdo;她惊呼，感到非常高兴。

摇摇晃晃地几乎跌下来，埃文抓稳了她。

&ldo;你弟弟?&rdo;

&ldo;没错!&rdo;她绕着屋子往前跑，刚刚把手伸向门把手的时候，门就开了。

科尔给了她一个大大的熊抱。

玛丽斯经常被这位没有血缘的兄弟的体型吓一大跳，她总是间隔好几年才看到他一次，在其间她总想着他还是那个年轻的小孩，她的小弟弟，瘦弱、笨拙，身体还没有长开，手上总拿着一把吉他，这样他可以边弹边唱歌。

但是她的弟弟被岁月填得壮硕，长得又高又壮，年复一年的旅行，出入其他岛屿，如海员或者劳工一样工作，在他的听众穷得没法为他的演唱买单的时候，他还得接受其他的任务。

这一切让他强壮，他曾经金红色的头发，现在几乎变成灰褐色‐‐只有在他的胡子中还能找到一点红色，以及火光中。

&ldo;你是治疗师埃文么?&rdo;科尔转向埃文问道，他用一只胳膊环着玛丽斯。

埃文点头以后，他继续道，&ldo;我很抱歉这么莽撞，不过在泰雅斯港口我被告知玛丽斯跟你一起住在这里，我们在这等你们四天多，我忍不住就弄坏门锁进了屋子，不过我已经修好它了‐‐你肯定会看到它比以前更棒。

&rdo;他低头看着玛丽斯，又一次拥抱了她，&ldo;我害怕错过你们呢‐‐我怕你又飞走了!&rdo;

玛丽斯全身一僵，瞥见埃文的脸闪过关心的神色，她轻轻地对他摇头。

&ldo;我们一会儿再谈，&rdo;她说，&ldo;来来，都在火边坐下来吧‐‐我的腿走得精疲力尽，埃文，你能调制点最棒的茶么?&rdo;

&ldo;我带了可瓦斯酒来，&rdo;科尔很快地说，&ldo;三瓶呢，唱歌换来的，我们能热一瓶么?&rdo;

&ldo;那就太棒了。

&rdo;玛丽斯说，她起身走向装着厚重的大陶杯的柜子前，她又一次看到那个孩子，半藏在阴影下，她突然停步。

&ldo;巴丽?&rdo;她不确定地问道。