昭陵工程是由唐代著名工艺家、美术家阎立德、阎立本兄弟精心设计的。

其平面布局既不同于秦汉以来的坐西向东，也不是南北朝时期&ldo;潜葬&rdo;之制，而是仿照唐长安城的建制设计的。

长安由宫城、皇城和外廓城组成。

宫城居全城的北部中央，是皇帝起居的地方，皇城在宫城之南，为百官衙署（即政治机构），外廓城从东南北三方拱卫着皇城和宫城，是居民区。

昭陵的陵寝居于陵园的最北部，相当于长安的宫城，可比拟皇宫内宫。

当时地宫外面还有许多木构建筑，建有房舍和游殿等。

由于地宫前面四周山势陡峭凸凹不平，往来不便，又&ldo;缘山傍岩架梁为栈道，悬绝百仍，绕山二百三十步，始达元宫门&rdo;。

但山上栈道建筑又不能垂直上下，必须左右回绕旋转，这从杜甫所写的《重经昭陵》&ldo;陵寝盘空曲&rdo;诗句中就可以得到证明。

虽然前人的这些记载未必可靠，但从中却可看出其富丽堂皇和工程繁难的程度。

昭陵四周当时建筑，根据宋敏求《长安志图》记载：&ldo;以九峻山山峰下的寝宫为中心点，四周回绕墙垣，四隅建立楼阁，北为玄武门，南为朱雀门，周围12里。

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凡到过唐昭陵所在的九峻山的人，都会发现遍及整个山坡上的厚厚的羊粪层，是别处甚为罕见的。

传说曾经有一个人，为了弄清羊粪层到底有多深，在一个地方从早晨太阳出一直挖到太阳落山还没有挖到底下的山石上。

九峻山上这么厚的羊粪到底是从那儿来的?说法甚多。

但是有一种说法认为，大概是与当初修建昭陵墓有关。

十三年的营建陵墓工程中，昭陵不但墙垣四绕，城角四隅建有楼阁，还有四周各方修砌重重城门，规模十分浩大，需要的砖瓦什物数量尤其是巨大，这里所需用的一砖一瓦必须从陵下运到山顶上。

在一千多年前，虽然属于盛唐时期，要把这些东西从山下一直运到海拔一千一百八十七点六米高度的人迹罕至的九峻山顶上仍是一件十分艰难的事情。

而且，陵园的修建是有时间限制的。

如何能够很快地把堆积在山脚下的东西运到山顶上，难住了当时主管修建陵园的官员。

他们虽然也征调民夫，但是因为条件太过艰苦，所以工程的进展速度仍是相当慢的。

虽然经过多人行走，已从荒山野岭中踩出一条羊肠小道，但是，道窄路险，人走都极不方便，运送物料就更困难了。

这时候，被征调的苦力民夫中有一个人，家就住在九峻山下，以放羊为生。

忍受不了每日列队登山运输的辛苦，提出将每天分给他背运的砖瓦单另放出来，他自己想办法运完。

领工的人见他家就住在附近，态度诚恳，谅他不会走脱，就照他的话办了。

奇怪的是这一分开，他每天分下的砖瓦早早地就运完了。

后来才知道，这个放羊人想了一个奇妙的办法。

他把分给自己背运的砖瓦绑在一群羊身上，然后拿上放羊鞭一吆喝，羊群就漫山遍野地上山去了。

虽然有些地方人不能去，可是羊群却登山攀险，能走近路，很快地就到了山顶。

在山上卸下了羊身上的砖瓦，放羊人又赶羊下山，再运第二次。

放羊人不但早运完了东西，羊儿还吃饱了肚子。