听了穆空青的话，孙氏也叹了口气：“村里一年到头就那么些事儿，你大姐虽不在村里，可那穆大力还在呢。”

提起穆大力，穆空青心里也是复杂得很。

当初他教穆大力识字，权当是报答他帮忙找石头、搭灶台，却没想到最后给自家惹出了这么大的祸事。

穆空青将孙氏手上的脏水接了过来，又递给她一条布巾，假做顺口问了一句：“那穆大力现下如何了？”

孙氏擦擦手，颇有些不忿道：“听说翻过年去，也要出去学手艺呢。”

就因着这茬，有些人可不就又开始胡想瞎想了吗。

穆空青皱眉：“是来镇上？还是去县城？”

孙氏摇头：“听说是往北去，跟他娘舅去学制皮子。”

那就好。

穆空青心头稍定。

除开这档子事儿，老穆家这个年过得还是相当顺遂。

穆空青的字已经练出了几分模样，于是便买了红纸，自己写了对联贴在门上。

穆老太得知他升了甲班，这几日来笑得牙不见眼。

若不是穆空青劝着，穆老太怕是已经冲回穆家村里，好生同人说道说道了。

孙氏难得大方了一回，按着酒席的标准，整治了一桌的好肉好菜。

还去酒肆提了一壶好酒，说是要庆贺穆空青马上就能考得功名，听得穆空青以茶代酒灌了自己好几杯。

三个姑娘只在年三十回来了一趟，随后便要去医馆陪伴师父了。

穆老头对此也没什么意见。

村里有人拜师学手艺，不仅要给师父白干活，还一年到头都没个空闲日子。

穆家这三个姑娘在县城里待了一阵子，不仅人瞧着精神了不少，原先在村里被黄土盖住的样貌也养了回来。

现下再打眼一看，竟同那城里的富家小姐也无甚两样，可见这日子过得是极好的。

临走前，穆白芷忽然附在穆空青的耳边，小声同他说了两句什么，惹得穆空青的表情也一阵惊异。

穆白芷难得带了几分俏皮，冲他比了个“嘘”

的手势。

穆空青点点头，两指交叉抵在唇上，两人相视一笑。

这个年，于穆家而言是喜，于李家而言却是惊。

碰——

“这究竟是何因由，你们倒是说啊！”

厚厚账簿劈头盖脸砸来，堂下立着的诸人却是动都不敢动一下。

李老爷扔了账簿，再一看那群掌柜的鹌鹑样儿，更是气不打一处来。

端起桌上的茶盏猛灌一口，却不想那茶盏已然放了一些时候，在腊月里冻得冰凉，激得李老爷心头怒火更盛，扬手便将这素日里珍爱的青花茶盏砸了出去。

清脆的碎裂声炸开，堂下的掌柜具是双肩一颤，后便垂头敛息。

一个头发花白的老掌柜站在最前头，瞧着李老爷的怒火稍平复些了，这才颤颤巍巍地拾起地上的账本，嗫嚅道：“这……近日也无甚大事，平日里瞧着进账，也无异样。