曹家的日子在山里也算过得富足，不过他知晓家里倘若供一个读书人颇为艰难，孙家的勇娃子寄居在书保村的姑姑家，他曾问起过束脩等花费，当时他便暗下了心思，只是今儿跳房子那会儿子，听着夏花会识字时，心里不免失落。

思及此，抬头瞧了瞧屋内，其乐融融，兄友弟恭……，他应当知足，况他年岁已经不小，调整呼吸后，对黑娃摇了摇头。

黑娃见此，也不好再说。

这一幕恰巧落在了夏花眼里，她想着上午曹怀礼双手铺满了小黑炭，鼻头似有一抹黑，笑眯眯的递给她，脸颊的小梨涡便出现了。

“礼哥哥，你看这是啥？”

夏花道。

“字吗？”

曹怀礼道。

不错，夏花刚才在炕边捡了一根小树丫，在灰上画了三个字。

“曹-怀-礼。”

夏花缓缓道。

小姑娘声音虽小，却清晰无比的传进了曹怀礼的耳朵。

此前无数人喊过他的名字，若干年后他的名字更是被多人提及，可是他竟觉着还是妹妹念的最是好听。

“阿花，你刚才听见了？”

曹怀礼道。

“我可没偷听，你俩声音又不小，尤其是黑娃，稍微留意就知晓啦。”

夏花一脸嫌弃。

“哟，长大了，埋汰起哥哥了。”

曹怀礼洋装生气。

“礼哥哥，阿花就是再大，也大不过你。”

夏花道。

曹怀礼见夏花眼睛滴溜溜的转动，顽皮得紧，却是可爱。

“阿花，哥哥今年已经十二了。”

曹怀礼忽然道。

“哥哥，阿花曾听说，有个人二十七岁才开始正式读书，后来考中进士，成了赫赫有名的大文学家。”

夏花将苏洵的事儿改编了部分细节，说给他听。

曹怀礼自是知晓这是夏花的鼓励，本已被自己说服的心，此时被小姑娘一提，又意动起来。

“谢谢阿花妹妹，哥哥再想想。”

曹怀礼摸了摸夏花的头。

“每个人都要摸一把，我的发型都乱了。”

夏花嘟嚷道。

曹怀礼听闻呵呵笑着。

对面曹元秀见此，一蹦一跳的过来了。

晚饭后，曹怀礼揪着曹三舅空闲，将此事说了。

曹三舅大惊，从未听儿子提及，这会儿子咋忽然有此想法。

“礼娃子，你是瞧着黑娃读书眼热了？咱家跟你姑姑家不一样，都道十年寒窗，这还是快的，倘若曹家上下倾全力供你一个十年，已经非常勉强，如若十年没有功名，还得继续，到时可谓骑虎难下，也不知啥时候是个头。

考取功名听着诱人，可是到头来，又有多少读书人能有功名在身。