她清了清嗓子：&ldo;在二十四小时之内就有十亿人被感染?&rdo;

&ldo;唔，嗯。

&rdo;马丁埋头盯着笔记本嘟囔道。

&ldo;这不可能。

没有什么病原体能扩散得这么快。

&rdo;

马丁抬起眼望了望凯特：&ldo;的确如此。

不过我也没骗你，凯特。

没有任何已知的病原体能扩散得那么快。

但这场瘟疫有所不同。

听着，我会把所有事情都告诉你的，但我希望等到你安全以后再说。

&rdo;

&ldo;我的安全不是我最关心的问题。

我希望知道现在到底在发生什么，我希望做点事情。

告诉我你到底在隐瞒什么。

反正我总是要知道的，至少让我从你口里听到吧。

&rdo;

好半天马丁都一动不动。

然后他合上笔记本电脑，叹了口气：&ldo;好吧。

要告诉你的第一件事是，亚特兰蒂斯瘟疫比我们之前以为的更复杂，我们现在才刚搞清楚它的作用机理。

最大的谜团还是在&lso;钟&rso;上头。

&rdo;

提到&ldo;钟&rdo;让凯特感到一阵不寒而栗。

1918年，伊麻里在直布罗陀发现它的时候，这个神秘的装置被装在亚特兰蒂斯人的遗迹外头。

凯特的父亲帮助伊麻里发掘出了这个建筑。

&ldo;钟&rdo;被挖出来之后，就把西班牙流感释放到了世上‐‐那是现代史上最致命的流行病。

伊麻里最后从&ldo;钟&rdo;的四周下手，把它挖了下来，然后搬走以供研究。

多利安&iddot;斯隆，伊麻里保安的领导人，用&ldo;钟&rdo;新近杀死的人的尸体向全世界散播亚特兰蒂斯瘟疫，再次制造了瘟疫暴发，以找出对它具有先天免疫力的人。

他最终的目标是要建立起一支军队，去攻击那些创造了&ldo;钟&rdo;的亚特兰蒂斯人。

&ldo;我还以为你们已经知道了&lso;钟&rso;的工作机理，知道了它所影响的基因呢。

&rdo;凯特说。

&ldo;我们之前也这么想。

但我们犯了两个严重的错误。

第一是我们的样本太小了;第二是我们只研究了直接和&lso;钟&rso;接触过的尸体，从没研究过被这些尸体再传染的人。

&lso;钟&rso;本身并不会释放出任何感染源，它放出辐射。

我们现在认为，&lso;钟&rso;的辐射会引起一种内源性逆转录病毒的突变。

基本上就是重新激活了一种来自远古的病毒，然后这种病毒会通过操控一系列基因和表观遗传标记11来改变宿主。