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周渝祈昨日被传入翰林院，即使心有担忧夫人，但翰林院小吏催得厉害，容不得周渝祈有怠慢。

如今将要早朝，他也将疏忽补上，终于能够回府，心底记挂家中病妻，他一路疾行，没有望向四周，自然也没有看见裴初愠的马车。

皇宫和周府离得不近。

京城寸土寸金，且和其余城镇不同，有些府邸位置不是有钱就能买得到的，周渝祈的官位摆在这里，姜姒妗拿出再多钱财，也只能买个大一点的宅院，也不能再往皇宫近些。

皇宫距离周府有半个时辰的路程，从周渝祈出来，再回到周府，便是要到辰时了。

他昨日来时很急，是府中马车送来，但那时已至夜晚，马夫没有过于等待，而是驱车回府了，又不知他是何时才能出宫，只当他得傍晚下值，如今便也没有来接。

周渝祈是靠两条腿一步步走回去的。

忙了一夜，又没入半点膳食，周渝祈脸上有疲倦，腹中也是空空，他抬手抵住胃部，面上难掩担忧，只立足片刻，便立即再往回赶。

可惜，天不遂人愿。

他想早点回府去见夫人，但总有人能绊住他。

“周大人！”

欢愉的一声，清脆亮然，周渝祈立时意识到来人是谁。

周渝祈瞧了眼四周，才惊觉，原来他是到了尚书府门前，他抬头，宋安荣正立在朱红色正门前，她恰好从府中出来，便是看见了他，一脸欣喜，眸子中都带着亮色和喜意：

“周大人怎么会在这里？”

周渝祈惦记夫人，三言两语简短道：“我从宫中正要回府。”

宋安荣不着痕迹地眯了眯眼眸，她父亲去上早朝有半个时辰了，按理说，周渝祈如今应该在翰林院当值才对，怎么会在这时回府？

宋安荣敏锐地察觉到什么，她走下台阶，状似不解地轻言细语：

“周大人怎么这时回府？”

并非什么需要刻意隐瞒之事，周渝祈坦然相告：“家中夫人卧病在榻，我得赶回去看她。”

此言一出，宋安荣眼底的笑意寡淡了许多，但她没有表现出来，而是轻叹了一口气，隐约透了些许惋惜：

“我此番是要去程府，原以为周大人今日闲暇，还准备邀请周大人一起。”

周渝祈倏然抬头，眼底神色不停闪烁，本是急奔回府的念头也不由得有一刹迟疑。

程府，程简严，任四品兵部侍郎，是真正的权臣，不是杨鞍这等只有家世却身担闲职可比。

周渝祈脑海中也顿时想起程简严和宋家的关系，程简严师从宋尚书，内阁有六位阁老，其中裴初愠为主，其余为辅，而宋尚书便是其中资历最低的一位，但亦然是入阁有两年，是真正的权臣者。

师徒犹如父子，徒弟甚至有给师父养老送终之责任，所以，宋府和程府有来往是最正常的事。

而宋安荣话中邀

他入程府，瞧着只是简单，但言下之意却是将他引荐给程简严。

周渝祈不怀疑宋安华此话的分量，她是宋尚书惯来疼爱的嫡女，只这一点，她引荐的人，程简严也必然会高看一眼。

周渝祈在朝中没有任何根基，如果能够拜程简严为师，在这朝中便不再是孤身一人，当是入了宋党，后有靠山，便是终于扎根于朝堂。

周渝祈在这一刻才陡然意识到——宋安荣随意一言，就抵得上他数年努力。

如此鸿沟，让周渝祈有片刻呼吸困难。

周渝祈握紧了手，脑海中不断闪过夫人卧于床榻黛眉紧蹙的画面，艰难挣扎许久，他垂眸，温声稍哑：

“谢宋姑娘好意，只是如今夫人当真离不得我。

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