此刻，慈宁宫的寝殿正是灯火通明，宫人都已被摒退了，殿内隐约传来女子抽泣之声。

淑妃伏在太后膝头痛哭出声，呜呜咽咽道：“他竟如此狠心……姑母，我如今成了整个后宫的笑话……”

“哭什么？”

太后被她哭得头风都要犯了，忍不住按了按眉心，耐着性子道：“有哀家给你撑腰，谁敢笑话你？”

淑妃哭得眼泪直流，道：“她们在心里笑话，姑母，往后我还有什么脸面啊？您把我打入冷宫吧，也好过我这么丢人呜呜呜……”

太后深吸一口气，斥道：“说的什么话？你是我尚家的女儿，你伯父是当朝宰相，在这后宫里，论出身家世，谁能比得过你？再说这种糊涂话，哀家就真的要教训你了。”

她板着脸，语气肃然，淑妃果然是怕了，止了哭泣，不敢再吱声，太后又道：“没出息，只是一晚上没侍寝罢了，也值得你哭成这样？”

淑妃撇嘴，委屈道：“可是皇上的意思，是以后都不叫我侍寝了，我……我可怎么办呀？”

说着又要忍不住哭，她连忙伸手拭泪，太后也没想到楚彧做得如此果决，别的嫔妃，他不愿意碰，还能让人去抄书，谁知淑妃去了，竟是连书都没得抄。

太后不禁叹了一口气，道：“这件事，哀家来想办法。”

她说完，便吩咐宫人带淑妃去休息了，正在这时，一宫人自外面进来，禀道：“皇上来了。”

太后听罢，冷笑一声，道：“好，他倒是来得快，在这等着哀家呢。”

“请皇帝进来。”

不多时，楚彧便在宫人的引领下，入了内殿，先是向太后作揖行礼：“儿臣躬请母后圣安。”

太后倚着案几，语气淡淡道：“皇上这句话，倒叫哀家不知如何回应了。”

楚彧道：“母后这话，儿臣不明白，还请母后示下。”

太后也不看他，目光落在那酸枝木圈椅上，道：“哀家想要问问皇上了，如今整个后宫乌烟瘴气，妃不妃，嫔不嫔的，乱作一团，哀家如何能安？”

楚彧听了，垂眸敛目，态度恭谨道：“不知谁惹了母后不快，还请母后告知，儿臣必当重罚。”

太后一噎，还真说不出一个名字来，她这时候自是不能提燕摇春，因为皇后安排得太妥当了，后宫嫔妃轮流侍寝，这都是记录在案的，燕摇春虽然专宠，可楚彧也并没有因为她耽误政事。

很快，太后意识到自己无法在这件事情上做文章，便将矛头调转向楚彧，道：“如今皇上膝下无子，却不愿意宠幸嫔妃，绵延皇嗣，叫她们都去抄什么书，如此下去，哀家百年之后，有何颜面去见先帝祖宗？”

闻言，楚彧顿了片刻，道：“其实，儿臣深夜来见母后，正是为了这件事。”

“哦？”

太后道：“皇上想和哀家说什么？”

楚彧不语，而是摒退了宫人，这才看向太后，道：“儿臣欲立

皇兄之子为太子。”

太后霍地转过头来，吃惊地盯着他，手指下意识握住桌案边沿，脱口道：“你知道自己在说什么吗？”

楚彧一手搭在膝上，微微侧身而坐，灯烛光芒落在他俊美的侧脸上，勾勒出一道流畅的线条，而另一半眉眼隐没在暗处，他望着太后，重复一遍：“儿臣欲立皇兄之子楚源为太子。”

“你——”

太后犹自震惊，很快便道：“你这是做什么？你是在逼迫哀家吗？”

“母后多心了，”

楚彧微微一笑，道：“儿臣这么做，也有自己的原因，其一，当初若不是皇兄相救，这皇位原本就该是他的，这么多年来，儿臣一直心怀亏欠，若是立他的儿子作储君，也算是还了皇兄的恩情。”

太后终于镇定下来，道：“事已至此，你皇兄并没有怪你，你倒也不必做到这个地步。”

“儿臣知道，只是于心难安，”

楚彧说着，继续道：“其实母后一直想让淑妃诞下皇嗣，一来，她是尚家的女儿，二来，她又是母后一手带大的，情分亲厚，非比寻常，儿臣不肯临幸淑妃，让母后心中为难了。”

这下太后倒是不知接口了，承认也不是，否认也不是，便伸手去拿桌上的茶盏，楚彧似是看出来她的尴尬，主动道：“这就是儿臣要说的第二个原因了，母后有所不知，儿臣因身体所致，不能有后。”

这句话的威力比前一句更甚，太后险些没把茶盏打翻，不可置信地抬起头：“你说什么？”

楚彧轻轻抚掌，不多时，有一发须皆白的老太医自殿外进来，正是太医院院使刘瑞，他先是向太后行了礼，太后立即向他发问：“皇上说的话是真的？”

刘太医垂着头，拱手道：“确实如此，老臣数月前便已为皇上诊过脉了，皇上肝肾阴虚，化源不足，肾精不济，恐难有后嗣。”