鹤家小将军头一回凯旋，是跟着父兄，从西面回来。

进永安门，过耀武楼，受过封赏交过兵，这一场酣畅淋漓的胜仗就被镌在碑上。

念书最好、奉诏伴驾的鹤家大哥，正抻着脖子仔细看石碑，就被薅着袍子拽下高台。

皇上定了赏赐，一回头，发现人不见了：“鹤大人呢？”

内侍极力憋笑，目视台下，不敢多嘴。

如今的皇上新即位不久，做皇子时就跟鹤家长子有深交。

当初一场悬之又悬的累卵危机熬过去，不仅投契，连生死都共过。

这里面的情分，哪怕皇上再生性宽厚，也不是旁人能随意置喙的。

皇上定睛朝下细看，只见好好一个通政使被活生生拖走，不由失笑，好脾气地摆手，催促鹤大人不必多管，赶快回家。

——再捎上十坛西域好酒，快去哄这一趟功绩累累、可累坏了的鹤家三郎。

这边轰走了鹤大人，再一回头，禁军军容整肃，旌旗猎猎、首位空悬……鹤家二哥也溜了。

皇上大笑，索性催促身边人，且快将赏好的犀玉带、鞍勒马抬去，金花银器要挑漂亮的，不漂亮小鹤将军不要。

这一场仗打了大半年，从烟雨春风打到秋高气肃。

大概是胜仗带回喜气，天高云淡，日色亮得耀目。

该回家的人归心似箭，早马不停蹄回家，也该团聚了。

……

鹤家大哥志在读书，是家里身手最不好的一个，被拽得踉跄，爬上温顺白马，还在头痛叹息：“成何体统——”

“体统体统。”

鹤家二郎扔给他簪花，“老三打仗回来了，还不赶快去看看饿瘦了没，擦没擦破皮？”

这自然一定要看，鹤家大哥操心的是另一码事，边叹气边整理袍袖：“如今陛下要威仪……”

鹤家跟随的五皇子，生性温煦，待臣僚侍从极宽厚，可难免气魄决断上弱些，宽仁有余魄力不足，对几代下来积攒遗留的朝中乱象有心无力。

外头打了胜仗，这是好事，朝中却也不可不整顿。

如今贿赂舞弊成风、私下勾连不断，风气不正朝堂混沌，非得有人明镜高悬不可。

“怕什么。”

鹤家二郎飞身上马，“我们帮忙守着些，来日再有个铁腕如山的诤臣能吏，朝堂自然也就清明了。”

他一边说，边往大哥那匹马屁股上拍一巴掌，看着大哥被白马带着冲出去，就笑得直不起腰。

……

古蜀世家，子弟从小扎着马步读书，还不会说话就开始站桩练拳。

再不好的身手，也没有不会骑马的。

鹤家大哥一边大惊且大怒，不停警醒二弟不可胡闹、成何体统，一边勒缰驭马如风，一头扎进那片白马群里。

十几匹马，一水的流云飒白。

鹤家人闲散聊天，谑浪笑敖，没人特地控马，马蹄声自然齐得不见半点杂乱。

这是京郊才能见的光景，鹤