为了实现这个野心勃勃的目标，美国宇航局也付出了极大的代价：4位宇航员在1967年1月&ldo;阿波罗‐土星&rdo;火箭的第一次实验中，在指挥舱突然发生的火灾中丧命。

这次教训非常惨痛，使整个计划被推迟了。

1969年，大概在肯尼迪于达拉斯（美国得克萨斯州东北部一城市）被刺杀6周年之后，&ldo;阿波罗&rdo;11号准备出发了。

在那时，这已经不仅仅是&ldo;冷战&rdo;双方实力的较量，而是被成千上万的人们关注的空前冒险、人类航天技术的全面检验和人类面对的空前挑战。

在1969年7月16日上午9点32分，&ldo;阿波罗&rdo;11号在&ldo;土星五号&rdo;火箭上准备发射，3个宇航员坐在像女人子宫一样的太空舱里面，这3个人是：指挥官尼尔。

阿姆斯特朗、宇航员麦克尔。

科林斯和布兹。

奥尔德林。

飞船的指令服务舱（母船）名为&ldo;哥伦比亚&rdo;，登月舱名为&ldo;鹰&rdo;。

飞船环绕地球一圈半，没有出意外的情况。

4天以后，当飞船运行到月亮暗面的时候和地球失去了电波联系。

华盛顿方面十分紧张。

最后，在7月20日晚上4点18分，阿姆斯特朗那句著名的&ldo;老鹰已经登陆了&rdo;清清楚楚地从华盛顿的播报员口中传出。

在晚上10点39分的时候‐‐比计划中提早了5个多小时‐‐阿姆斯特朗打开了舱口盖，爬下梯子。

当他的双脚踏在月球柔软的地面的时候，他利用电波发给地球他那句最为著名的话：&ldo;这是一个人的一小步，却是人类的重大跨越。

&rdo;宇航员布兹。

奥尔德林在他后面，大概晚了15分钟。

飞行的历史875‐2004（6）

他们返回地球以后被尼克松总统接见，总统带着狂喜的神情，以一种夸张的口吻说：&ldo;这是自从世界存在以来历史上最伟大的一个星期‐‐因为你们做出的杰出成就，全世界的人们从来没有走得这么近过……我们就像你们一样，能够到达星星那么远的地方。

&rdo;

从很多方面来说，这都是美国政府航天计划情绪的最高点，后来都没有办法与之相比。

的确，后来也有很多杰出的成就‐‐在1973年建立太空实验站；在1976年发射&ldo;海盗&rdo;火星

探测器，并登陆成功，21年以后，&ldo;旅居者&rdo;号火星车登陆火星；1997年&ldo;先驱&rdo;10号脱离太阳系进入外太空。

但是也一直有惨痛的灾难，比如1986年和2003年的哥伦比亚号的灾难。

从第一次创伤‐‐一艘宇宙飞船失去控制做螺旋状前进，然后爆炸、化为一缕白色烟雾。

这一可怕的失事让7位宇航员殉职‐‐这些悲剧的景象中，有的可以被看作古代神话中爱卡拉斯命运的重复。

在太空中，在另外的世界中，真的有智慧生物的存在吗？他们想认识、了解我们吗？

1947年，查克。