文明的物质层面被迅速撕得粉碎。

直到该种族降格为几乎是亚人的原始状态，所有病态文明的疯狂传统，连同真正的文化被清除干净之后，这些&ldo;船人&rdo;的精神才得以在精神探索的道路上从头开始。

我最好还是说明一下，几千年后，这个星球实现了向存在的更高水平的突破。

[1]&ldo;爱人如己&rdo;（lovethyneighborasthyself）：语出自《圣经&iddot;马可福音》第12章第31节。

[2]&ldo;对你自己忠实&rdo;（betruetothyself）：语出自莎士比亚的《哈姆莱特》第一幕，第三场，原文为：&ldo;thisaboveall：totheownselfbetrue，forittfollowasdostthenighttheday，thatcanstnotthenbefalsetoanyan&rdo;（尤其要紧的，你必须对你自己忠实;正像有了白昼才有黑夜一样，对自己忠实，才不会对别人欺诈。

朱生豪译）

第六章

造星主的暗示

我们不应当假定银河系中智慧种族的正常命运就是获得胜利。

至今为止我所讲的都是幸运的&ldo;棘皮世界&rdo;和&ldo;鹦鹉螺世界&rdo;，他们最终得以成功地进入更觉醒的状态，我还几乎没有提到成千上万最终毁于灾祸的世界，因为篇幅有限，我只好做这样的选择，而且这两个世界连同我在下一章会描述的更奇怪的星球一起对我们整个银河系的命运产生了重要的影响。

但是许多&ldo;人类&rdo;等级中其他世界的历史和我提到的世界差不多悠久。

居住在那些星球上的人们也跟别处一样形形色色，生活也一样充满了痛苦和欢乐。

有一些成功了;另一些在最后的阶段走了下坡路，或急或缓，绚烂的悲剧就这么发生了。

但是因为这些世界并非银河系的重心所在，所以想必我们已经默默地错过他们了，我们错过的还有那许许多多从未达到&ldo;人类&rdo;等级的世界。

如果我一定要深加追究他们的命运，那我一定会像那些对私人生活事无巨细一一描述，而忽略了整个社会模式的历史学家一样犯错误。

我已经说过，看到世界被摧毁的经历越来越多，我们越来越为宇宙的浪费和似乎毫无目的的宇宙而沮丧不已。

这么多世界在经历了这么多悲痛之后，在离实现社会的安宁祥和仅一步之遥的当口，却被永远地剥夺了这个机会。

千里之堤毁于蚁穴，灾难往往引发自不起眼的诸如性格上的小瑕疵，生物特性上的一点点不足。

有些种族的智能不够发达，有些缺乏社会意志力，他们都没有办法解决世界统一体中存在的问题。

还有些在医学还不够成熟的时候就因突如其来的细菌而灭亡了。

还有的则毁于气候变化，许多星球是因为大气层的丧失。

有时，密集尘埃云和气体云的撞击，或者大批巨型流星的撞击也会带来死亡。

相当多的世界是由于人造卫星的陨落而灭亡的。