在任务后期出现了第一个遇上麻烦的迹象，那时哈尔报告联系地面和发现号的天线元件即将损坏。

如果那个跨越上百亿公里的信号传输系统无法对准目标，发现号将变得既盲又聋且哑。

鲍曼亲自到外面去更换了那个可疑的元件，但对它进行检测时，出乎所有人的意料之外，发现它状态完全良好无损。

自动检测系统找不到任何毛病，而哈尔地面上的孪生兄弟，萨尔9000在信息被传回厄尔巴那（伊利诺斯州大学分校所在地‐‐重校者注）时也得出同样结论。

但哈尔坚持它的诊断，并强调指出可能出现的&ldo;人类错误&rdo;。

它建议把控制元件重新安装在天线上，直到最后出问题的时候再找出毛病在哪儿。

没人想到要拒绝这一建议，因为那元件只需几分钟就可重新装好，虽然它现在已被拆开。

但鲍曼和普尔却并不高兴，他们都觉得有什么地方出了错，但没人能指出究竟哪儿有问题。

几个月来，他们把哈尔当成这个小小世界的第三成员，熟悉它的一切脾性。

而那时飞船中的气氛却发生了微妙的变化，空气中有了紧张的成分。

感到象个叛徒‐‐正如几乎陷于狂乱的鲍曼后来向控制中心报告的‐‐这个小世界上占三分之二的人类成员曾讨论过，如果他们的机器同僚确实出现故障他们该做些什么。

最坏的可能，哈尔会被解除一切高级责任。

这就涉及到拆解‐‐对计算机而言，这无异于死亡。

尽管有所怀疑，他们仍然按计划行事。

普尔乘一座小宇宙舱飞出发现号，送回天线元件并进行安装。

由于重新安装天线元件的工作宇宙舱无法独立完成，所以普尔出舱手工操作。

外部摄像机没拍到到底发生了什么，这一细节本身也令人生疑。

鲍曼得到的第一声灾难警告是普尔的一声叫喊‐‐然后是一片死寂。

片刻后他看见了普尔，翻滚旋转着飞向了太空。

他自己的宇宙舱撞飞了他，然后它也失控爆炸了。

正如鲍曼后来自己承认的，他接着犯了几个严重错误‐‐虽然有可原谅之处。

为了营救普尔，如果他还活着的话，鲍曼自己也进了一座宇宙舱‐‐让哈尔完全控制了整艘飞船。

这个行动是徒劳的，当鲍曼赶到时普尔已经死了。

在绝望的麻木中，他带着尸体回到了飞船‐‐结果被哈尔拒之门外。

但哈尔低估了人类的智慧和毅力。

虽然他把自己宇航服的头盔留在了飞船里，因此必须得冒着暴露在太空中的危险，鲍曼还是强行通过一道不受电脑控制的紧急入口进入飞船。