云层下面，时而闪现暴散的强光，很多显然是由木星上的雷暴引起的。

但其他光影或是光爆延续的时间颇久，来源也更不确切。

有时光环从中心象震波一样扩散开来，偶尔还有旋转的光束和扇形出现。

不需太多想象，很容易就会把它们当成是云层下技术文明的例证‐‐城市的灯火、机场的航道灯光。

但雷达和气球探测器早已证明了，在数千公里的下方，直至不可能到达的木星内核，不存在固体物质。

木星的午夜!这最后的亲密一瞥将作为神奇的插曲永留他心中。

他愈发感到享受这一刻，确确实实地，这只因为现在一切不会再出差错，就算出了差错，他也没有理由责备他自己。

他已尽心竭力地确保成功。

舱里非常安静，当云层象地毯一样迅速在他们脚下铺开时，没人想开口。

每隔几分钟，坦娅或瓦西里就通告一次即时状况，在发现号点火即将结束时，情绪又再次紧绷起来。

这是最关键的一刻‐‐没人确知它将于何时到来。

有人怀疑燃料表的精确度，认为点火会一直持续到燃料彻底耗尽。

&ldo;预估十秒后断流，&rdo;坦娅说道，&ldo;沃尔特、钱德拉‐‐准备返回。

马克斯、萨沙（此处原文为瓦西里，疑误，据前后文改正。

‐‐重校者注）‐‐随时待命。

五……四……三……二……一……零!&rdo;

没有一点动静，他们仍可听见发现号引擎的低沉尖啸透过两艘飞船厚厚的外壳传进来，而推力带来的重力仍然束缚着他们的四肢。

我们真走运，弗洛伊德想，不管怎样，仪表的读数一定很低了。

每秒额外的点火都是一次奖赏，那甚至可能意味着生和死的差别。

听到顺计时而非倒计时，又是多么古怪啊!

&ldo;五秒……十秒……十三秒。

就是它‐‐幸运十三!&rdo;

失重和寂静又回来了，两艘飞船上迸发出一阵简短的欢呼。

但声音很快就消逝了，因为还有很多工作要做‐‐而且必须赶快去做。

弗洛伊德想到过渡舱去，好等钱德拉和科诺一回到飞船就向他们道贺，但这样做只会妨碍工作。

过渡舱现在是个繁忙的地方，马克斯和萨沙正为可能进行的舱外作业做准备，两船间的连结管道也正被切断。

他只能在了望台这儿等着迎接凯旋的英雄。

而他现在可以更放松一点了‐‐按他平常的尺度，也许从八级到七级。

几周来，他第一次能忘掉无线断路器。