随行臣僚得知，个个吓得张口结舌，急得像热锅上的蚂蚁。

你想啊，武宗整日弄花抚柳，淫乐无度，身体早被色相掏空，只剩下这残枝败叶似的骨架子，怎么经得起溺水一劫？几经太医抢救，方保住性命，但从此一病不起，身体虚弱不堪。

皇帝溺水，病卧驾辇，随行的人马官宦皆感到这是不祥之兆。

臣僚们决定加快回京速度，在保证皇帝身体不受影响的前提下，取消一切迎接送往，日夜兼程。

即使这样，仍然行走四月有余，于十二月二十日御驾方到北京。

听说皇上回京，北京城里举行了盛大的迎接仪式。

那一天，文武百官一律穿戴齐整，早早地站在正阳门桥南恭请圣驾回朝。

迎驾仪式异常隆重，皇帝身体再弱，也得出面与百官相见。

车驾行到正阳门外，武宗强撑病体，顶盔披甲端坐马上，做出威风凛凛的样子。

在辇道东西两侧，数千名叛逆俘虏和他们的妻室儿女，活着的五花大绑，背后插上白纸小旗，标写姓名；死了的都被割下头颅，将其挂在白旗下的长竿上。

这一独特风景从正阳门直摆到东安门，连绵数里一片缟素。

看到这一奇观，京城百姓不胜惊异，私下纷纷议论，说这乃不祥之兆。

正德十六年（公元1521年）正月，天下子民们像往常一样过着新年。

有钱的花天酒地，贫穷的也要去旧换新，撑起一片吉祥的气象，抓住一年的好兆头。

可在皇宫里却是另一番景象。

皇帝大病，卧床不起。

皇亲国戚，官宦臣僚也失去了往年的兴趣。

迎奉拍马的，见&ldo;马&rdo;病入膏肓，只怕拍也拍不活；专心事主的，遇&ldo;主&rdo;昏然羸弱，担心事也白费事。

新年的宫廷一片冷落不说，老天爷似乎也有意跟朝廷过不去，在武宗感到寒冷的日子，偏偏整天乌云滚滚，北风呼号。

坤宁宫西南角的龙形兽吻因天长日久，风吹雨淋，已经斑驳不堪，外腐内朽。

这日的寒风肆虐无忌，其风头直向这兽吻袭来，只见狂风挟着沙子，一个翻卷蹿上屋檐把那龙形兽吻摘了下来。

可怜的坤宁宫，是皇后居住的地方，却现出这般败落凄凉。

正月初十，依惯例朝廷要举行祭祀大典，地点选在南郊的天坛。

这天坛是永乐皇帝朱棣设计建造的，专门供皇帝祭拜天帝之用。

这样庄重的祭典，皇帝不出席是不行的。

武宗皇帝只好又一次强撑病体，装出精神抖擞的样子，前往天坛祭祀神灵。

谁知刚一行完大礼，皇帝口吐鲜血，人事不省。

祭祀仪式尚未结束，侍臣们就不得不送皇帝乘驾回宫。

武宗病重睡在床上，才远离那帮逆臣淫贼，才有心回顾自己的所作所为，才对国事有所忧愁疑虑。

一日，他忽然想起南游刚回来时，听皇太后在耳边嘀咕，远在湖广安陆州的兴献王之子朱厚熜，曾派专人押送一名参与宁王叛乱的逃犯到京之事。

心想这个小老弟年纪虽轻，却特别懂事，大事面前一点也不含糊。

就这押送逃犯一事，即可看出他的耿耿忠心，昭昭赤诚。

对了，叔父兴献王归天快两年，也该使这位忠诚的小弟弟名正言顺啦。

想到此，武宗抬起右手，将内侍太监召到身边。

太监问明意思，拟了一道诏书，立即派人发往湖广安陆州。

三月的安陆州，春风吹暖，阳光明媚，芳草萋萋，鲜花遍地。

而此时对于朱厚熜来说，则是风光无限好，只是不撩人。

他冒着被奶娘、被手下暗骂的风险，将叛王逃将捉拿归案，表达对朝廷的一片忠心。