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半月后，郑吉与万年等人分别，随冯禹出了长安，踏上重归西域之途。

一路雁啼冰月，朔风凛冽，过敦煌，出阳关，涉盐泽，首先抵达鄯善国国都扜泥城。

过敦煌的时候，杜藜听说了消息，亲自带了老字营过来抢郑吉。

冯禹也不是省油的灯，一捋袖子，抄条长凳堵在门口，连读书人的斯文也不要了，破口大骂。

杜藜是地头蛇，冯禹是死猪不怕开水烫。

两人在长安是老相识，没少在一块儿吹水打屁。

虽然如今杜藜官大了，冯禹也不怕他。

都说宰相门前七品官，老子好歹也是个京官，怕你个锤子？

不得已，敦煌太守赵咸只好出面，好说歹说才将两个炸毛儿的家伙安抚住。

郑吉奉了旨意出使，显然是不能留下来的。

杜藜心知肚明，只是边军斥候损失过多，他心里一口气实在咽不下去。

最后还是郑吉和杜藜以及老字营的兄弟们喝了一场酒才算完事。

这顿酒喝到最后，以郑吉的酒量，竟然醉了一天一夜。

至于杜藜，被手下搭在马背上，头朝下疯狂颠了七十里，才将胃里的酒和胆汁全部吐出来。

杜藜醒后笑骂了一句“狗日的郑吉”

，就带着老字营乖乖滚蛋了。

鄯善国本名楼兰，东通敦煌，西通且末、精绝、扜弥、于阗，东北通车师，西北通焉耆，扼西域南北两道之要冲。

国都为扜泥城，离阳关一千六百里，距长安六千一百里。

人口有一万五千人。

地沙卤，少田。

国出玉，多葭苇、柽柳、胡桐、白草。

民随畜牧逐水草。

鄯善国在西域三十六国中算是个小国，地处盐泽之畔，是进出西域的必由之路，为汉匈两国历来兵争之地。

当初，楼兰国依附匈奴，攻劫汉使，武帝大怒。

元封三年，从骠侯赵破奴破楼兰城，俘其王，楼兰降服。

后来楼兰复叛，元凤四年，平乐监傅介子以赏赐为名持节出使楼兰，在酒宴间计斩楼兰王安归，大汉扶持在长安作为质子的尉屠耆做了楼兰王。

尉屠耆改国名为鄯善，又将国都迁到如今的扜泥城。

郑吉与鄯善王子苏祗摩有一面之缘，当初在白马城，龟兹王子相虺居心叵测，多亏了苏祗摩等人仗义出手才使得相虺竹篮打水一场空。

从这点儿上看，也算是结下了一点儿香火情。

所以，郑吉对苏祗摩这个鄯善王子的观感还是不错的。

果然，鄯善王派了王子苏祗摩亲自迎接汉使。

尉屠耆无子，苏祗摩是他弟弟长于舒之子。

苏祗摩聪以知远，明以察微，仁恕谦冲，尉屠耆视之如己出。

冯禹熟读春秋，素有大志，不拘小节。

他知此次出使西域任重道远，成败极可能系于郑吉一身。

梅子坞之事不再是秘密，冯禹对这个击败河西关一刀的年轻人大为佩服。

临行前拜谒太仆大人，杜延年又向他透露了郑吉单骑护送大宛公主西归的壮举，再三叮嘱他，大事不决问郑吉，切不可擅做主张。

所以哪怕郑吉只是一个小小的侍郎，冯禹依然将其当成座上宾，事无巨细，悉以咨之。