自公堂出来时已近暮色，落霞为余晖渡上一层暖色，安静地铺撒在大街上。

一整日滴水未进的褚瑶在此刻有些恍惚，颇有一种劫后余生的涅槃之感。

身后陆陆续续有人走了出来，大部分无辜的宾客都在案件了结后都被放了出来，多多少少受了些磋磨的他们也不敢在衙门前对她指指点点，只敢窃窃私语，并三三两两的结伴而去。

褚瑶尚有一事不解，转头去问愁眉苦脸的母亲：“娘，当时陆家给我的一千两我不是都用来买宅院了么？为什么舅母她们仍以为我有一千两？”

知道这一千两的人，只有她和母亲两个人，母亲也是亲眼看到她将一千两银票塞到陆家人手中的，连字据也是当着母亲的面儿写的。

周氏听到褚瑶突然问这个，期期艾艾着躲避着她的眼神，半响才将话说明白：“陆家那人后来又将银票送回来了，我知道你不肯收，所以……所以我便偷偷留下了……”

褚瑶一瞬失语，对母亲失望透顶：原来这一场无妄之灾，究其根源竟是来自母亲的贪婪与炫耀。

那日陆家的人来送房契，母亲不顾她的意愿按了手印，她只好认下，并再三与母亲言明，希望母亲日后不论何事都要与她商量之后再做决定。

可是母亲还是瞒着她收下了陆家送回来的那一千两。

倘若不是今日出了这样糟心的事情，母亲不知道还要瞒她多久？

周氏见女儿安静地站在那里，面上一丝波澜也无，目光凉凉地看着自己……

周氏慌了，以前自己无论做了什么让女儿不开心的事情，女儿从不会用这样的眼神看自己，她会反驳，会规劝，甚至会和她吵架。

可是现在，女儿一句话也不肯同她说，是因为对她太失望了吗？难道会因此怨恨她妈？

“阿瑶，娘错了，娘以后再也不会做这样的事情了。”

周氏慌忙给女儿道歉，“娘以后也不会再与她们来往了，娘保证真的不会了，你不要生娘的气好不好？大不了我把那一千两再还给陆家，我不要了，一个铜板也不要了……”

褚瑶转开目光，不想看母亲哭着与自己道歉：“我累了，回家吧。”

临走前她与苏念道别，顺便问了几句她和离之后有什么打算。

苏念笑笑，很是轻松的样子：“阿瑶不必担心我，我爹自小教我读书识字，日后我打算做个教书女先生，若一时不顺的话，我亦可给人家抄书赚钱，总归饿不着的……”

同为和离之人，褚瑶很是敬佩她能有一技之长为自己谋生：“表嫂……不，我唤你阿姐好了，阿姐今日挺身而出为我作证，我心中很是感激，我手中有铺子，一时还没想好做什么营生，阿姐若不嫌，我想将铺子交给阿姐办私塾或是开书屋……”

苏念以为她是因为急于报恩，冲动之下才做的决定，温柔笑说不用：“我今日为你作证算不得什么恩情，反而我心中很愧疚，若我早些找机会提醒你，你便不用遭这一难了。

铺子你留着就好，若日后铺子里有需要我帮忙的，尽可来找我。

你今日受了惊吓，快回去好好休息吧……”

褚瑶虽确有几分冲动，但日后也绝不会后悔。

苏念暂时未接受她的好意，这种事情也非几句话就能商议好的。

日后再说罢。

秋荷哭哭啼啼地来到褚瑶身边，无助道：“表姐，我爹和我娘都被关起来了，哥哥的婚事也没了，哥哥说都是我害的……”

今日在公堂之上，秋荷的证词也起了很大的作用，三姨母当场便打了她一个耳光，三姨父指着她骂以后没有她这个女儿。

秋荷的哥哥虽未入狱，却落得孑然一身，出了公堂便将身上的喜袍脱下扔掉，骂骂咧咧地走了。

秋荷不敢回家，她知道哥哥脾气不好，若她回去，定要挨打。

“你跟我回家，我新买的那座宅院，房间很多，你想住多久就住多久，”

她是因为自己才与家人闹掰，褚瑶也不好多说她的父母，只是替她擦去眼泪，轻声哄道，“不哭了，等咱们搬过去，我带你去瓦肆逛逛，给你买胭脂螺黛，还有新出的桃花露好不好？”

秋荷哭的顿了一下，问她：“桃花露是什么？”