祭孔也是南巡的重要活动之一。

首次南巡就去山东曲阜孔庙举行了隆重的祭孔大典。

他由甬道旁行至大成殿，行三跪九叩礼，并亲书&ldo;万世师表&rdo;四字悬于殿中，又至孔墓前，跪奠酒三爵，以示阐扬文教之意。

第五次南巡，康熙招募江南举监生员，有书法精熟、愿赴内廷供奉抄写者，予以考试，共取中六十一人，康熙亲自接见，各赐御书石刻《孝经》一部。

康熙的这些做法，对收揽民心，笼络江南士大夫起了极大的作用。

第三次南巡时，三月十四日到达苏州，苏州的官员及士绅都前来接驾，他们打着黄绸的锦旗，旗上写着各自的籍贯、姓名及恭迎圣驾等字。

从姑苏驿前到虎丘山麓，凡是康熙停留的地方，都搭盖了锦亭，锦亭之间用画廊连接，沿途安装彩灯，都用绸缎装饰，极其豪华壮丽。

十八日为康熙寿辰，许多士绅进贺寿诗，这些诗被分别装订成&ldo;天地人和&rdo;四大册。

康熙也十分注意褒奖地方官员，对他们多加赏赐。

南巡游玩时，他在每一名胜地都见景题诗或题写唐人诗句，陪同游玩的江苏巡抚宋荦请求说：&ldo;臣家有别业在西陂，乞御笔二字，不令宋臣范成大石湖独有千古。

&rdo;康熙笑曰：&ldo;此二字颇不易书。

&rdo;宋荦说：&ldo;臣曾求善书者书此二字，多不能工，倘蒙出自天恩，乃为不朽盛事。

&rdo;康熙于是书写二字赐之。

洞庭湖东山碧螺峰石壁生长着几颗茶树，当地人称其茶叶为&ldo;吓煞人香&rdo;。

康熙游太湖，宋荦进贡此茶，康熙嫌其名不雅驯，赐名&ldo;碧螺春&rdo;。

宋荦任江苏巡抚长达十三年之久，三次南巡接驾，《清稗类钞》记载：康熙因他年老，特赐他御用豆腐的做法，传旨曰：&ldo;朕有日用豆腐一品，与寻常不同，因巡抚是个有年纪的人，可令御厨太监传授与巡抚厨子，为后半世受用。

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乾隆也非常注意笼络江南的士大夫和施恩于百姓，每次南巡都要免除所经过地方百姓的部分赋税，对前来献诗献赋的文人，亲自出题进行考试，如浙省修海塘，便以《海塘得失策》为题，测试士子的经世致用之学，取得一等的直接授与官职。

江南读书人众多，而府州县学名额有限，每次南巡都下令增加府州县学名额，使之增加进身之阶。

四库全书修成后，他又出内帑抄录三份，藏于扬州的文汇阁、镇江的文宗阁、杭州的文澜阁，使得文人得以就近抄录传观。

乾隆十分注意优礼耆年老臣，对前来接驾的致仕老臣劳问优渥，赏赐人参、貂皮等物，加封官职，赐予子孙功名。

梅珏成是大数学家梅文鼎之孙，自幼受到康熙帝的赏识，入值南书房，考订数学方面的书籍。

乾隆年间，他官至左都御史，后退休家居。

乾隆第三次南巡，他到清江浦（今江苏淮阴）接驾，乾隆念他家计清贫，几个儿子都未做官，特赐他的长子为举人。

还赐诗曰：&ldo;推恩缘念旧，皇祖内廷臣。

&rdo;钱陈群、沈德潜是乾隆所赏识的文学侍从，乾隆前几次南巡，他们都前来接驾，君臣之间诗酒唱和，乾隆多次给他们加官进爵。

沈德潜是乾隆四年进士，中进士时年已六十七岁，乾隆称他为老名士，命值上书房，后升礼部侍郎。

乾隆南巡时，他退休家居，传说他曾陪乾隆游览西湖，时值严冬大雪，乾隆戏吟诗曰：&ldo;一片一片又一片，三片四片五六片，七片八片九十片&rdo;，沈德潜请求接续此诗，吟曰：&ldo;飞入梅花都不见&rdo;。

乾隆击节赞赏，脱下所穿的貂裘赏赐给他。