克莉斯和侍女们一样，兴奋起来，她们躲藏在盘枝错节的树根之下，果然没多久之后，鹿群俯冲进来，发出呦呦的叫声，步蹄轻盈地从她们眼前越过。

如果来的是野猪群，根据瑞里尔的吩咐，是不能对这样的猛兽下手的，一只野猪尚且难以对付，何况是一群，如果擅自射箭，会惹怒它们——但鹿群就截然不同了，麋鹿是一种温驯的动物，面对危险的时候只能通过奔跑来逃避。

为首的那只雄鹿，就在克莉斯的眼前，这是一只具有斑斓皮毛、正值壮年的雄鹿，它的两只角像松树一样峥嵘古朴而硕大，充满了年龄的味道。

克莉斯不由自主被吸引了，她觉得这样的鹿角被斫下来，可以悬挂在壁炉的上方，那是所有拥有悠久历史的家族传承的东西，上面可以绘制家谱，也可以鞣制成为一个悬挂帽子的架子。

雄鹿是一种野性和力量的象征，如果看到它会产生一种沸腾之情，那是源于身体内部的本能，不仅是男性渴望这种东西，女人对这种美丽更有天性的追求。

克莉斯从箭筒中抽出一支箭，从她的角度，这支箭可以顺利染上雄鹿脖颈间流出的新鲜血液，她甚至紧绷了肘臂的肌肉——

在侍女们崇拜的眼神中，克莉斯觉得自己这支箭甚至可以得到阿尔忒弥斯的祝福，射中自己心仪的猎物，但实际上这支箭在空中碰上了树枝，坠落在了地上。

身后有一声毫不留情的嘲笑。

甚至不用回头看，克莉斯都知道是谁发出来的——蒲柏这个家伙兼具奉承和讥讽两大几乎不可能兼容的品质，有时候她乐意用最甜蜜的话表达她的谦卑，但同时她更乐意用优伶一般的嘲讽来昭示一种蔑视。

克莉斯忿忿骑上了马。

她发誓要亲手捕获这只雄鹿。

刚才那一支箭惊动了鹿群，让它们四散逃离，然而那只雄鹿是那样显眼，它催动自己的伙伴们逃离，自己却踩在光秃秃的石头上，吸引猎手的注意。

克莉斯就知道，这是一头拥有智慧的麋鹿。

伦姆用宝剑拨开被鹿群顶落的树枝，就一会儿的功夫，他已经失去了主人的踪迹，侍女们同样如此。

“糟糕，”

瑞里尔心道：“我告诉过克莉斯小姐，一些野兽是会反过头来狩猎猎手的。”

克莉斯骑在马上，感觉来自密林的风从她耳边呼啸而去，深秋的林子已经落下了黄叶，但动物们是不懂得这种萧索的，它们会在冬季来临之前尽可能是搜捕自己的猎物，以备冬眠。

雄鹿在她眼前跳跃着，克莉斯忽然明白为什么欧洲流传的神话故事里，鹿是精灵的坐骑了，它们被赐予了在林中恣意穿行的能力，而且即使是拼尽全力的奔逃，也依旧有一种优雅。

“嗖——”

一支箭矢从她耳侧射过来，射中了雄鹿的脊背，让它哀嚎了一声，撞在了树洞上。

“那是我的猎物，”

克莉斯愤怒道：“蒲柏！”

蒲柏的骑术明显更熟练，她甚至不需要像克莉斯那样刻意弯腰以压低重心，她舒展着自己的身体，随着马匹的颠簸而轻轻前后摆动着。

“我打下来献给您，那就是您的猎物了。”