在接到翅翼使者带来关于战争的消息后，塞缪尔斯勋爵和罗莎蒙德夫人被迫离开德文城堡，昨天晚上才回到他们在马理隆的房子。

人们都纷纷赞扬他，说他一直到为他劳动的农民们都有了保护，才离开他的农庄。

他记起乔朗说过关于农奴法师们的生活，也在接管封地时，亲眼见过他们在村里那令人震惊的生活条件。

所以，塞缪尔斯勋爵用他自己的金钱和魔法能量，尽自己所能去改善他土地上人们的生活条件。

现在，在他那荒芜、空虚的生活中少有的几个快乐，其中之一就是看到那些人先前暗淡无光的眼睛里，露出了感激和尊敬的光芒。

「你认为我们听到的会是真的吗?」罗莎蒙德夫人轻声问他，同时看了四周一眼，确定没有家庭圣徒在偷听。

「关于什么，亲爱的?」他转身看着她，问道。

「关于……关于昨天的那场战斗?皇帝陛下真的死了?整个早上你都锁在书房里，我听到你在跟什么人说话，然后翅翼使者就来了，他们带来了什么消息?」塞缪尔斯勋爵叹了口气，他拉着太太的手，将她拉到自己身边。

「这是一个不好的消息。

是的，传言是真的，我是打算要告诉你的，不过，我想等到下午玛莉和孩子们，以及仆人们都安顿好之后再说。

」

「究竟是什么消息?」罗莎蒙德夫人的脸顿时白了，但她仍很镇静。

「上午跟我说话的人是罗伯。

」

「罗伯?」罗莎蒙德夫人诧异地看着他。

「我们的管家?你回过城堡了?他们不是警告我们……」

「不，亲爱的。

罗伯现在就在这里，在马理隆，我们所有的人都在这了。

今天早上，杜克锡司们把他们带过来的，而且不单我们的农奴法师，还有其他临近村子里的。

」

「艾敏啊!」罗莎蒙德夫人紧紧地靠着丈夫，而他则安慰地拥抱着她。

「自从『钢铁战争』以来，这样的事从未发生过，接下来会怎样呢?萨拉肯已经在竞赛场上达成了协定，他们怎么能够破坏那神圣誓言的……」

「亲爱的，不是萨拉肯。

」塞缪尔斯勋爵说。

「但是‐‐」

「我知道，那是凡亚主教要我们相信的，然而，已经有太多人知道真相，并且回来将之传播开来。

听说敌人是来自『来世之境』的。

据说，萨拉肯的加洛德王子刚强勇猛、讲求信誉，他与赞维尔皇帝并肩作战，一起对付这新的威胁。

」

「那，为什么凡亚主教要骗我们呢?」

「那也是我们大多数人想知道的，亲爱的。

」塞缪尔斯皱着眉头，严肃地说道。

「他甚至没有公开承认赞维尔已经死了，即使消息已经由不少目击者传开。

主教‐‐愿艾敏原谅‐‐已经又老又衰，我担心他已经不堪重负。

这是我的想法，也是其他人的想法。