王在晋在《三朝辽事实录》中曾记载：&ldo;……由此以东如锦州城大而朽坏，松山、杏山、右屯城小而低薄，皆前锋游哨之地。

夏秋无事防护屯种，入冬遇大敌则归并宁远以便保守。

自岁前闻奴欲犯右屯，即行该道镇严为提备，腊月二十后道臣袁崇焕来关城面议甚悉。

以时势论，守四面之城易，守数十里之长城难。

臣非敢急关门而缓宁远，以宁远之守着预定而不忙，关城之守着新议而未定也&rdo;。

由此观之，高第只是把宁远以外的地方放弃，而且已经得到了后金将攻右屯的情报，可能这才是历史的真想。

不过王在晋与袁崇焕们搞不到一起，很难凭此便推翻公认观点的。

还是让我们紧跟着往下看吧，有一个人即将大放光芒了，他就是袁崇焕！

当高第下令关外各城堡尽撤后，只有他宁前道袁崇焕竟置国防部长级帝国最重要军区司令员命令于不顾，坚守宁远，誓与之共存亡也。

袁崇焕（1584-1630），字元素，祖籍广东东莞，出生广西藤县。

万历四十七年（1619）进士，恰是萨尔浒大战的那一年。

自踏上仕途起，就很留心辽事，尝以边才自许，还曾&ldo;单骑阅塞&rdo;，一个人骑马至山海关外查看了解情况，回来后说：&ldo;予我军马钱谷，我一人足守此&rdo;！

天启二年（1622），袁崇焕被破格提拔为山东按察司佥事、山海监军，第一次来到辽边就职，时任辽东经略的王在晋对其很赏识，委以重任，但在如何防守山海关的战略上，袁崇焕却不因私人感情及下属身份，便唯唯诺诺。

他不赞同王在晋于山海关外八里铺再筑一重城的想法，提出于关外200里的宁远筑城坚守。

那时他还只是个五品佥事的官儿，却敢为了实现自己的主张，两次越级向首辅叶向高奏告。

足见他的性格为人，勇于任事，敢于冒险，胆略过人，个性十足，这样看他能在宁远做到抗命孤守就不足为奇了。

孙承宗支持了袁崇焕等（不是他一人）的主张，以后宁锦防线的大营造，袁崇焕也是最重要的参建者之一。

宁远于天启四年（1624）筑成后，袁崇焕与时任山海副总兵的蒙古人满桂共守，另有建宁完者游击祖大寿、当时山海总兵马世龙及驻前屯拥总兵衔的赵率教，皆为以后大明国之栋梁，也都是孙承宗重用起来的。

老孙确实贡献很大的。

高第上任后主撤，袁崇焕坚决不从宁远退，豪言：&ldo;我宁前道也，官此，当死此，我必不去&rdo;（周文郁《边事小记》）。

高第也没辙，只好随他去了。

一般像高第这样非正面人物，都是被列入阉党范围的，但与之争锋相对的袁崇焕，不仅未遭殃，反在两个月后（十二月）提升为按察使，官居正三品了，不知道那些狂贬魏忠贤的人怎么解释这件事？

天启六年（1526）正月，四年不在宁锦开张的努尔哈赤，亲率13万大军，号称20万，向着宁远杀奔而来，狂风骤雨降临了。

所为何因，没有明确记载，当与两月前明袭耀州有关，且有塞外野蛮之族侵掠杀戮之本性使然也。

老努开衅大明以来，所向无不披靡，岂把袁崇焕和这宁远城放在眼里，只要俺大军一到，还不马上成为盘中美餐？哪里想到哟，这次终于遇到了对手！

时艰方显英雄色（下）

强敌入侵既晒怯小之徒，更催热血男儿，袁崇焕壮怀激烈，宁远城凛然而立，仰天一声啸，扬眉剑出鞘，携手已任总兵满桂、参将祖大寿等，带领仅万余人马，凭坚城，用大炮，竟然打退了不可一世的后金铁旗！

努尔哈赤也中炮负伤，愤恨而归，八月十一日逝于沈阳，没有确切记载，当于宁远城下受挫有关。

想那努尔哈赤24岁（本文所用年龄皆周岁）起兵，43年来所向披靡，哪曾想知天命之年，亲率举国之力却挫于尚不知名的宁远城下，还是被一个更不知名的白面书生击退，67岁的人啦，怎能咽下这口气？《清太祖武皇帝实录》就这样记载：&ldo;帝自二十五岁征伐以来，战无不胜，攻无不克，惟宁远一城不下，遂大怀忿恨而回&rdo;。

这下可好，伤势不轻，心情又差，年龄也不小了，等等诸多因素一交集，撒命而去也是正常。

其实宁远一战，纯粹从战役看，算不上一场真正的大捷，后金只是攻城不克而退，并没有被打败，还分兵指向觉华岛，关外明军重要的后勤基地，与宁远30里相隔互为犄角。

明军一战大败，岛上士兵与民众各7000余全被杀戮，8万余石粮秣与2000余艘船只也被焚烧一空，损失至为惨重。

但联系当时大势，对大明又绝对是一场最能振奋人心的空前大胜。

自萨尔浒惨败以来，后金在辽东攻城拔寨犹如探囊取物，明军哪有丝毫还手之力，士气降至最低点，剽悍八旗成了不可战胜的神话，朝野上下一片惊恐慌乱，辽东经略之位竟让大多朝臣畏之如虎。

恰于此时，袁崇焕却能取得以弱击强，打退后金倾国之师的骄人战绩，怎能不是一场大捷？就是后金，心理上也会发生很大转变的，瞧瞧吧，以后不要太嚣张了！

所以当宁远捷报传到京师，全城欢腾，官民皆庆，天启下旨：&ldo;此七八年来所绝无，深足为封疆吐气&rdo;！

袁崇焕因功升任辽东巡抚，加兵部右侍郎，而那个所谓阉党高第则被罢官撤职，这一切可都发生在魏忠贤已全面掌控中枢大权之时呀，那时他的个人崇拜也达到巅峰。

袁崇焕，过去争议很少的悲壮大英雄，现在大众对他却有点褒贬不一了，站在各自立场，都有一定道理，后期的他确实表现一般（以后细表），错误连连，但宁远一仗及后来的宁锦之战，其功绩是抹杀不了的，堪称明与后金（清）交战史上的一个转折点，从此明在关外不再丧师失地，而是进入双方战略相持的阶段，直至明亡，而那就是以后要讲到的更为复杂的问题纠合而成的了。