原著旁征博引，涉及的参考书籍极多，有些无法找到，只能根据佩氏所引的文字直译；书中所引的中文材料绝大部分都已找到原文，有个别因来源不明无法找到的只能从法文译回中文，几经周折当然就不会是原来的模样了，读者引用时务请注意。

1992年12月

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前言

以我们欧洲人的准则来判断中国，没有比这更能使人犯错误的了。

马夏尔尼勋爵（1794年）

中华帝国是一个神权政治专制国家。

家长制政体是其基础；为首的是父亲，他也控制着个人的思想。

这个暴君通过许多等级领导着一个组织成系统的政府。

（……）个人在精神上没有个性。

中国的历史从本质上看是没有历史的；它只是君主覆灭的一再重复而已。

任何进步都不可能从中产生。

黑格尔（1822年）

要批驳黑格尔关于中国处于停滞不变状态的观点很容易……然而，黑格尔是对的。

艾蒂安&iddot;巴拉兹（1968年）纪念费尔南&iddot;布鲁代尔，他为马夏尔尼勋爵出使中国所吸引，并认为那是文明与思想的比较史中一个具有独特意义的时刻；并此纪念罗伯尔&iddot;胡尔曼，他那渊博的关于中国的知识和对中国的热爱给了我极大的帮助。

一次探索的冒险

历史中既充满了国王的见证，也同样充满了他们的仆从的见证。

伏尔泰

先进社会和传统社会相遇，我还从未听说过有比马戛尔尼出使中国时第一个爆发工业革命的国家和最杰出的文明国家之间高傲的相遇更有说服力的例子。

大多数的文化冲突是&ot;文明人&ot;和&ot;善良的末开化人&ot;之间的冲突。

工业化世界和第三世界之间--用今天委婉的说法就是&ot;北南&ot;双方--的争论，一开始就由于殖民征服而恶化了，殖民征服使殖民地人民的心灵遭受了无法忍受的创伤，那就是一种集体的自卑感；它使殖民者在一度陶醉于自己的统治后，由于掠夺行为而不断地产生着自罪感。

但是在许多世纪内得到不同发展之后，自认为是世界上最文明的两个社会--它们有着充分的理由可以这样认为--的代表的这种相遇却是绝无仅有的。

因此它更具有典型意义：它有着在实验室进行实验的纯正性。

在战后的波兰，人们能够轻而易举地买到被政权弄破产的大家族竭力要卖掉的古籍书刊。