太监的权力

与马佳、香妃不同，和珅一直是他的主子和情人的心上人。

他既有权欲，又贪污成性，他已逐渐在首都和外省建立起忠于他的一个庞大关系网。

这些做法腐蚀了公共事业，激起了百姓的不满。

为除去对他的晋升表示不安的大官，和珅依靠除了高官外唯一能接近天子的一类人：太监。

马戛尔尼和斯当东发现由于太监们又找到了干预朝政的方法，乾隆时代满人政权的腐败与公众和个人的道德下降是联系在一起的。

受贿、淫荡好色、任人唯亲，在大权在握的和珅的坏影响下又大量产生，宫廷太监重新获得明末之后已被剥夺的参政权力。

斯当东对这些令人畏惧的人物作了辛辣的描写：以卑贱下等的仆人开始，太监是主子暗中寻欢作乐的积极服务者，他们阿谀奉承，逐步接近主子博取他的欢心。

然而他们到得了威信与权力。

在明朝覆灭之后，曾驱逐过一万名太监，但以后他们的人数又增加了。

目前，至少在北京宫内和圆明园内所有下级职位都由他们担任。

斯当东从官员和传教士口中了解一些情况，详细描述了这些人的经历：&ot;为担任这些职务，他们必须接受外科手术。

这种手术在欧洲某些地方也做，它能使声音变好，但同时也使被施手术的人失去生育能力。

为照看宫内的妇女，为了靠近她们的住房，必须先失去男性的一切标记。

手术即便是给成人做也很复杂，既要成功，又不会危及生命。

因为中国人不仅不懂解剖学，而且他们对此十分厌恶；加上外科在中国知之甚少，他们连放血都不会，所以施行这种手术更令人吃惊了。

实际上他们不用铁器，而用涂上苛性溶液的结扎线。

手术后几天，病人就能若无其事地外出。

如果一个人想脱离平民身份去当太监，他立刻可以去宫内领一个差事，这就会给他带来好处，也就成了一名有身份的人了。

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传教士把这些太监称为&ot;耳目&ot;。

这些&ot;耳目&ot;小心地把他们失去的身上的那些器官泡在酒精里，以便在他们死去时再放回到尸体上。

第四十二章　天气转阴

（1793年9月19日-25日）

庆祝活动结束，9月18日，王大人建议勋爵21日动身返回北京，以便赶在皇帝之前到达。

马戛尔尼还想给和珅送一份照会，提出种种要求：让马金托什舰长重返停在舟山的&ot;印度斯坦号&ot;；允许此船运载茶叶或其它货物；允许军官从事个人经商活动；希望安纳和拉弥尔特神父得到较好的安排。

他本人则希望能自由地与广州联系。

斯当东诉苦说：&ot;使团无法与外界作最必要的联系。

&ot;对十八世纪的欧洲人来说，外交官的首要特权就是通信自由不可侵犯，中国人对这点毫不在意。

谁也不愿抄这份照会，只好让托马斯来写。

这封信怎么送走呢？马戛尔尼不能把这一使命托付给徵瑞。

王和乔拒绝插手属于鞑靼人的事务。

马戛尔尼在日记中用法文写道：&ot;应该考虑这个问题。