永安皇宫。

沈景明将宴会设在御花园里，在江南水灾的时候，今年的永安城天气却比往年更热，但这也不影响生长在花园里这些争奇斗艳的品种，自有下人将它们照顾得楚楚动人——

而在亭台里的贵人们就更不必担心炎热，地窖里贮藏的冰块被一盆盆地端上来，化成水之后还有宫人轻手轻脚地端下去换，宴席吃的还是冷席，凉水面、铺着冰的冷盘，还有从百越运来的新鲜荔枝，剥壳之后雪白嫩滑，好像一碰就会流出甘甜的汁液……

流水般的精致盘碟次第端上来。

沈惊澜抵达的时候，难得见到了沈景明后宫里的莺莺燕燕，芬芳的熏香和信香味道混在御花园的花朵香味里，朝着她席卷而来的时候，她想到的第一件事却是叶浮光身上的信香。

凛冽的，冰凉的，闻不到任何气息，却让人想到一整个冬天的雪花。

若是她在这里，也不知道会不会和自己一样嫌弃这些混杂的味道。

如此想着，沈惊澜面上只很不着痕迹地顿了一刹，就低头行礼：

“微臣参见陛下，吾皇万岁——”

沈景明从贵妃身边起来，因为先皇走得突然、他继承大统时间也不长，为了更好地制衡朝堂里的势力，他连后位也能拿来当作筹码，空悬至今，但后宫里却有江南系世家的四位贵妃。

朝堂均衡，后宫也要拿来当他的棋盘。

沈惊澜的胳膊被扶住，话都还没说完，就被沈景明拉了起来，“怎让你出差一趟，回来更见外了？朕是让你出门学那些家伙这些虚礼的么？”

有他虚扶的力气在那里。

沈惊澜也懒得跟他虚与委蛇，干脆就站了起来，同时从袖子里拿出自己写的公文奏折，厚厚的好几本，正想递给沈景明，又听他叹了一口气，无奈地让扶摇过来接这几本折子。

“说好的家宴，你带上这些作甚？”

“好像朕是那种无情无义的暴君，就只懂得让你办差。”

说到这里，龙袍加身的男人偏了偏脑袋，示意她看，“今儿恰是李贵妃的生辰，你这几位皇嫂中，就数她陪在朕身边的时间最长，你回来得正好是时候，咱们今儿就不谈公事，好好把一家人的一顿饭先吃了。”

……

沈惊澜眼眸动了动。

一家人么？

她倒是没有在这里看到任何自己的家人，若是叶浮光不得帝心、以侧妃的身份不准入宫也就罢了，皇叔沈泽坤为何也不在今日这皇家宴席之内？

是因为下江南之前，皇叔把身边的亲卫都给了她，不信任皇帝的举动让她这位二哥生气了？

沈惊澜如此想着，便也没收回自己看周围的打量，出声问，“怎不见皇叔？”

“他前两日与友人出门踏青，先是中暑，后又泡了趟山间冷泉水着了凉，抱恙在府中，”

沈景明随口回答，“朕昨儿才着太医去瞧过。”

说完之后，他与她形态相似

的眼眸似笑非笑地窥向她，好像猜透了她的想法，“怎么，你以为朕能把皇叔忘了？”

是了。

二哥做事向来是周全的，明面上让人抓不出什么毛病。

曾经父皇在位时，他领户部和礼部的差事时，在朝堂里也是这般面面俱到的，只是不知跟着他做事、一路被他提携上来的李延霖后来在泉州采买木材时，能将事情圆得那么滴水不漏，是否也继承了二哥的手笔。

意识到自己才回到永安皇宫，腹中就有这么多的对沈景明的怨言，沈惊澜自己都愣了下。