安静的大殿内，李元悯看着案几上摆着的一堆高高的奏折，揉了揉额角。

倪英端来了香茶，她不动声色与李元悯轻声道：“陛下，摄政王在外面候着。”

这已经是第三日了，李元悯叹了口气：“与镇北侯回一声，朕身体不适，让他先行回去罢。”

话音未落，门口一阵喧闹，摄政王司马忌连挑了几名侍卫进来。

侍卫险些抽刀，李元悯心下叹息，却也阻了，笑笑：“侯爷来了。”

镇北侯司马忌年逾五十，但看上去颇是硬朗，只鬓角微微染了霜白，风采不减当年。

他这般忤逆犯上，然而却是轻松笑道：“原来陛下在，这些卑奴竟妄自做主，不肯让老臣面见陛下，着实该杀！”

“哦，竟有此等事？”

李元悯似模似样皱了皱眉，宽慰道：“侯爷放心，朕自会问罪。”

“陛下圣明。”

司马忌虚虚一拜：“许是陛下平日里好脾气惯了，纵得个个如此拂逆。”

他直起了身，目中跳动着锋利的光芒，意有所指：“好比咱们朝中，可多得是这般蠡虫呢。”

李元悯微微一哂：“有什么话，侯爷但说无妨。”

司马忌冷笑一声，指了指御前那叠厚厚的奏折道：“这何须老臣说，参猊大将军的折子都快堆满御前了，陛下再如此偏袒，莫不是要寒了百官大臣的心？”

“摄政王言重了。”

李元悯无谓摆摆手，犹自带着笑意，从那一叠奏折里翻出几本来，往案前一丢：“若说偏袒，朕可是不独偏袒一方。”

司马忌眉头一皱，上前几步，匆匆翻阅一本，双目骤然胴大，怒不可遏——那是江宁省按察使苏榭参他屯田的折子，再翻了几本，大理寺卿赵广禄、右都御史钱观致等几位也在参他的其列，这些都是一手经由他提拔起来的官员，如何到头来，忘恩负义反咬一口。

司马忌心下剧跳，利目微微一眯，他俶尔抬头：“陛下！

此间定是有人从中作梗，陛下万万不可相信！”

李元悯语气轻松：“朕自不会轻断，手心手背都是肉，朕怎好偏袒一方。”

他瞧了一眼那堆折子，笑了笑：“这些糊涂账便搁着吧。”

司马忌再忍不得气，沉步上前，他鹰隼一般阴沉的眼睛在他身上转了几转，低声道：“陛下，老臣看你还是依仗我们的好。”

“什么依仗不依仗——侯爷说得太过了，你们二人皆是朕的肱股之臣，何必就此非彼。”

李元悯轻笑着，像是安抚一般：“再说，侯爷如此年纪何必跟年轻人一般计较。”

纵然是司马忌如此城府之人，也不禁怒极，他厉声道：“陛下！”