&ldo;扫描的射线正来自云体的中心，&rdo;斯波克报告道，&ldo;对方扫描射线的组成是我们还不知道的一种物质。

&rdo;

云体的面积现已盖过了所有在可见距离之内的星星，几乎是黑压压的一片，大过了半边天。

当飞船继续用二次曲线跟踪的方式飞行时，问克可以感到飞船的马力在加大，额动在增强。

虽然从观察器上看去，云体一直在飞船的正前方，其实飞船已逐渐绕到了云体的一侧，不久就要从云体的背后开始追踪飞行。

&ldo;克林冈军舰原先也是大约在这样的距离内被击中的，&rdo;德克尔平静地向柯克报告。

在距离较远时看上去是一种奇异的光彩，现在看清楚了，这种异彩是因为云体由各种颜色的图案柔和地交织在一起的缘故。

很快就能知道云体的实际体积了‐‐根据那个小伙子布兰奇的报告，云体的直径长得难以置信，竟然达地球和太阳之间路离的八十倍!它的体积足以容得下一个星系!云体的光彩越来越夺目，它的体积也几乎占满了他们前面的宇宙空间。

&ldo;你感觉到对方意识到我们的存在吗，斯波克先生?&rdo;

斯波克摇了摇头。

&ldo;没有，船长。

一点没有。

&rdo;

柯克看了尤乌拉一眼，带着一种询问的跟光。

&ldo;继续发射各种频率的和平语言信号，但是，船长，对方未作出任伺因答。

&rdo;

这个问题最使柯克担忧。

任何一个从事星际旅行的电讯人员在翻译语言信号方面应无困难。

它的组成部分象希腊字母，简单的克分子式和光速符号一样是通用的、永恒的‐‐对于这些符号，即使是青年学生，使用一架教室里的电脑也可以把它的意思翻译出来。

大家的目光注视着主观察器。

假如有某种东西要来攻击&ldo;企业号&rdo;的话，它不久就会攻击。

&ldo;五分钟之内飞船就要接近云体，&rdo;伊丽娅说。

&ldo;现在飞船的追踪速度是牵引力飞行速度八点八，&rdo;萨卢报告道。

&ldo;对方仍未回答我们的友好信号。

&rdo;这是尤乌拉的声音，它象萨卢的声音一样，表明了大家的紧张情绪。

这一位剃光头的德尔塔妇女在此时看起来变

得象一个伏尔甘，毫无感情。

然后，柯克意识到伏尔甘斯波克露出一丝表情。

斯波克似乎对工作台上出现的数据感到吃惊。

&ldo;长官，&rdo;斯波克一边重新检查了一下数据，一边说：

&ldo;我的初步估计是，云体发射出来的大约为十二次方的能场……&rdo;