从这位德尔塔妇女的目光里，查佩尔领会到某种感情。

查佩尔点了一下头，并让在一旁。

伊丽娅把切科夫的头部托在手上，并用手指按着他的太阳穴部位。

然后，查佩尔看到切科夫的脸上露出了一种略感吃惊的样子，他的身子开始放松了。

查佩尔当然知道，在痛苦和欣喜之间，在生理上有某种相似之处，而且她也知道，德尔塔人在发生性关系的时候可以共享同一种意识。

但是查佩尔看到伊丽娅能够把她自己的意识传给切科夫，帮助他减少痛苦。

这一点使查佩尔颇为吃惊。

斯波克睁开眼睛，费力地转过身来，朝柯克走去。

他记不得过去曾象现在这么感到疲劳。

他说：&ldo;船长，我感到……迷惑不解。

有人在跟我们进行联系，我们为什么不作出回答呢?&rdo;

尤乌拉一溜风跑了过来，感到震惊。

&ldo;这是不可能的，斯波克先生，我正在使用持续不断的扫描，用各种频率寻找联系信号。

&rdo;

&ldo;入侵的云体一直在设法与我们进行通讯联系&rdo;，斯波克坚持这一点。

&ldo;无论用什么办法，我们必须找到它的信息。

&rdo;斯波克返回他的工作台，手指在复杂的电钮上迅速地跳动着，他正在把记录到的电讯做成电脑的程序，以寻求答案。

尤乌拉也很快地回到工作台，迅速地寻找对方的信息。

柯克急速地向主观察器上的云体图案看了一眼‐‐他们几乎就要与云体相遇了。

如果他们找到了云体发来的信息，并必须把信息翻译出来，而且还要作出回答;云体接到回答也要进行翻译……在另一次短鞭似的绿光到来之前，不知还有多少时间?

发光的云体的影象早已超出了驾驶台主观察器的大小。

在这种情况下，萨卢所能做的只是把观察器对准云体的中心部位。

当下一次攻击到来之前，他力求发出及时的警报。

柯克意识到，他仅有的另一个选择就是飞走，显得是放弃了正面拦截云体的计划。

但是云体离地球的距离已不到二十四小时的飞行，如果他重新布阵拦截，失去更多的时间，那会……

电喇叭响了。

&ldo;火光来了，目标正前方，&rdo;这是电脑的声音。

柯克看到一点绿火，正从云体里出来。

&ldo;斯波克，&rdo;柯克叫道，&ldo;要人来帮你忙吗?&rdo;

&ldo;不用，&rdo;斯波克答道。

&ldo;二十秒之内到达，&rdo;伊丽娅说。

过去，柯克总是在想，等到死亡不可避免地要降临之时他会想些什么。

现在他发现这个问题的答案是何等简单‐‐他感到烦恼，特别当他意识到，他也许还能再活整整一个世纪，假如不出事故或者……

他开始感觉到一种节奏极快、不断重复的刺耳的声音。