一片紧张的气氛。

除斯波克之外，驾驶台上所有的目光都集中在观察器上，希望绿色的死火不会从这一番美景之中出现。

但是，此时此地，他们应该冒一下风险了‐‐云体如此巨大，似乎可以装下万物，甚至于连一个自带行星的星系。

何况，现在他们确实需要使用扫描器来查明并改变飞船航路，以便避开一些挡板对付不了的碎片。

另外，扫描器在判明云体中心是什么物质和保持航向方面也能起重要的作用。

他们向云体发射了高速的语言信号，解释他们使用扫描器的原因，但是对方未作任何回答。

进入云体后的景象比接近云体时更为奇异，更为壮观。

在进入云体前的最后一瞬间，云体似乎充满着奇光异彩，他们好象是直向一个巨大的星座迎头撞去。

当时，他们稍稍感觉到有一种冲击。

‐‐柯克认为这很象是一次美妙的跳水，干净利落地进入水里。

&ldo;企业号&rdo;好象是飞行在各种颜色的波涛之上，然后这波涛好象被飞船踏碎，分成各种彩色的水流和小球，接着它们又慢慢地消失，变成一片茫茫白色，这就是云体的内部景象。

&ldo;企业号&rdo;象一艘白色的潜艇，在一片牛奶的海洋里探险。

他们进入云体时看到的这番非凡的色彩表演，好象是对他们的胜利到达举行一场焰火庆祝会。

且不管二十分钟之后在云体的中心部位等待他们的是什么，&ldo;企业号&rdo;驾驶台上的人员感到可以稍微放松一下‐‐因为在他们遇到隐藏在前方的东西之前，此时此地他们已尽力而为了。

德克尔指着主观察器对斯波克说：&ldo;你是否仍然深信云体是动力场?&rdo;

&ldo;对于这一点，不应再有什么怀疑了，&rdo;斯波克坐在工作台旁说。

&ldo;即使假定整个云体可能是这么大的一个动力场，&rdo;德克尔对斯波克挑战说，&ldo;动力场的说法不能说明是什么东西使它能为人们看到。

&rdo;

&ldo;这是氢原于的湮灭现象，&rdo;斯波克说：&ldo;按云体的飞行速度，它在空间产生了许多自由运动的原子，因而使它可以为人们所看到。

&rdo;

德克尔指出，根据斯波克的说法就应该推论出：从云体中心发出难以置信的能量，这种能量足以使如此大量的自由氢原子湮灭‐‐另外，他还要求斯波克对他们所见到的现象作出解释：仅仅是一个&ldo;动力场&rdo;，它怎么能湮灭如此大量的氢原子，以致产生这么复杂的色彩和图案。

斯波克回答说，毫无疑问，产生动力的来源是复杂的，象它之所以是如此强大的原因一样复杂。

&ldo;你的意思是不是说，云体也可能是一支船队，斯波克先生?&rdo;这是从武器一防卫工作台方向传来的切科夫先生的声音。

&ldo;这甚至可能是一支庞大的舰队，&rdo;斯波克回答谈。

正在他们相互问答的时候，这个伏尔甘似乎意识到，他自己已经接近于具有人类的一种感觉，对这次讨论感到愉快，于是他立即回到自己强加于自己的&ldo;硬壳&rdo;里去了。

此后，在&ldo;企业号&rdo;继续减速，慢慢地向云体中心探索前进的过程里，斯波克一直呆在&ldo;硬壳&rdo;里。