在苏德战场的南翼，德军的进攻在战斗过程中未能取得新的进展。

敌人占领大片领土的战果，实际上适当其反。

1942年秋季前，德军&ldo;a&rdo;、&ldo;b&rdo;集团军群摆在近2千3百公里长的战线上。

这样，它们的主力被分散了，彼此相隔很远。

例如，&ldo;b&rdo;集团军群的主力集结在沃罗涅日和斯大林格勒地区，而&ldo;a&rdo;集团军群的主力却在图阿普谢和纳尔奇克方向上。

由于敌人的战略后方辽阔，希特勒领导集团无法恢复道路网，加之，游击队活动又战果累累，致使敌军的供应越来越困难。

1942年夏秋，苏军实行最高统帅部大本营的指示，在其他战略方向上开发积极的战役牵制了敌人的力量。

苏联武装力量多次实施有力的突击，进行了几次局部进攻战役，使敌人失去了从&ldo;北方&rdo;和&ldo;中央&rdo;集团军群往苏德战场南翼调遣部队的能力。

在锡尼亚维诺方向上的列宁格勒城邦，列宁格勒方面军和沃尔霍夫方面军部队，在尔热夫‐‐色乔夫卡方向上的加里宁方面军和西方面军部队，以及在苏德战场上的其他地带，也进行了同样的突击和进攻战役。

在西翼，即斯大林格勒城郊和高加索，敌突击集团遭到惨重损失。

面对这些事实，德国陆军总部大本营于1942年l0月14日，被迫发出德军转入防御的命令（斯大林格勒地区、图阿普谢和纳尔奇克地区的小部分地段除外）。

德军统帅部给东线部队下达了&ldo;无论如何要坚守已取得的战线&rdo;的任务。

命令首先提到了德军在东线取得的战果，这些战果&ldo;值得载入过去几年战争的光荣史册&rdo;，然后又写道：目前的&ldo;冬季攻势要为继续实施1943年的进攻创造前提条件，从而&ldo;彻底消灭红军&rdo;。

命令要求苏德战场的德国指挥部和部队：

1、无论如何要坚守冬季阵地。

2、防御是积极的，要不使敌人安宁，要迷惑敌人。

3、苏军进攻时，决不允许后退一步和进行战役退却机动。

4、被隔断和被包围的部队，要抵抗到援军到来之前。

要在寒冬之前，构筑好阵地，为此要动用俘虏和老百姓，其中也包括妇女。

强调&ldo;特别积极&rdo;防御的同时，命令解释说，只有这样，才能恢复部队进攻的锐气，&ldo;保持德国士兵优越于俄国土兵的感情&rdo;，同时，这可防止红军象蚕食一样，逐渐把主动权夺到自己手中。

命令要求加强侦察，要对苏军前后方的情况了如指掌，杜绝去年事态重复的可能性，即当时红军用强大兵力十分突然地转入进攻。

毫无疑问，这是指莫斯科会战的结局。