暴雪将至，寒风呼啸而来，带着往年难得一见的森然冷厉。

干枯手指挑开门帘，禅院直毘人极目远眺，雪花飞扬盘旋，笼罩了整个禅院大宅。

“千夏。”

他淡淡开口，“我暂时为你挡住了那些孩子的父母。

你要知道，就算我是家主，也难以在如此之多的责难下全身而退。”

神代千夏浑身湿透，无力地歪倒在榻榻米上。

任谁都会觉得这么一个五岁的病秧子小女孩成不了大事，但重创七八名在家族中备受期待的男孩的是她，面对匆匆赶来的男孩父母汹涌的暴怒，从容不迫露出微笑，被禅院直毘人力排众议保下的也是她。

神代千夏努力挺直身板：“禅院的父母也会因为孩子负伤而暴怒吗？很难想象，这个地方还有亲情。”

这话明摆了讽刺，禅院直毘人浑不在意，拎着酒壶，姿态随意地在她对面盘腿坐下。

他仰头灌了口酒：“你还是个孩子呢。”

“……什么意思？”

神代千夏背挺得更直，极力按捺住打着冷战的牙关。

“只有孩子才会在意亲情之类的东西。

年幼无力只有靠着父母的威慑才能勉力生存的弱小物种，总是会对感情抱有不必要的期待。”

对方口吻漫不经心，仿佛说的是再明显不过的事实，而这个事实狠狠羞辱到了身为孩子的神代千夏。

她咬着牙，没吭声。

禅院直毘人并不在意孩子的自尊心，重重放下酒葫芦，嘲讽道：“你不会以为那些杂种的暴怒是因为对孩子受伤的怜惜吧！

我告诉你，不是！

他们愤怒他们不满他们急切讨回公道，这一切都是对自己脸面受损而采取的挽救措施。”

“在禅院，孩子是大人的脸面、跟班、附生物，是什么都好，唯独不是小孩。”

“你一个孤苦无依的外姓孤儿，还是个女孩，今天做的事无异于把他们的脸面狠狠拉下来扔进灰尘再踹几脚。”

神代千夏紧紧抿着嘴角，冰冷的小脸看不出丝毫情绪。

良久，她低声开口：“如果不是我，是你的孩子冒犯了他们……”

“那叫恩赐。”

禅院直毘人瞥她一眼，“我的孩子，在禅院做什么都不容他人置疑。

因为他代表了我的脸面。”

“他们没那个胆子。”

神代千夏松开牙关，缓慢眨眼，抬头看着这个淡然却又傲慢的老人：“我想和你谈一笔交易。”

“没有足够的筹码就免谈。”

禅院直毘人毫不留情。

“你会感兴趣的。”

神代千夏露出一抹稀薄的笑容，“我赌上我的人生。”

禅院直毘人起了兴趣，不动声色地打量着她。