“妾侍私通，为君之耻，又何尝不是对本宫执掌后宫能力的羞辱？”

“这样办，或许不和规矩，却护了陛下与本宫的体面，和了郎君的心意。”

少顷，枝上人软垂，板上人无声。

内侍七手八脚将院中一番清理洒扫，转眼间，仿佛什么都没发生过。

皇后看也不看那处，微微错身，倾向明黛耳畔。

“长孙皇后得先祖皇帝敬爱，才有后世美名。”

“谁给你一切，谁就是全部。”

“你啊，还是个小姑娘。”

“如何为人妻室，还有得学。”

罪奴身上出血，一寸寸在灰色的袍子上晕开。

一如皇后的唇色。

明黛忽觉尸臭更浓，铺天盖地袭来。

……

刚处理完姚嫔，宫人来报，太子殿下来给娘娘请安了。

皇后含笑看明黛：“太子真是将你放到心尖儿上了。

但凡你进宫，他都得来见你。

若非近日朝中事多，太子大婚延期，本宫真想立刻将你接进宫。”

明黛调整气息，缓和神色：“朝事为重，娘娘若得闲，臣女一样可以进宫陪伴。”

皇后轻轻握住她的手，杀伐果断之态早已消退，只剩温柔和蔼：“倒也不必，待你再回长安时，婚期应已定了。”

……

镀金瑞兽静吐青烟，殿中晕染香气。

跨过朱红门槛，明黛抬眼便见那抹明亮身影，似静坐等候已久，手中还握着一封奏折，垂眼蹙眉，一目十行。

对面是个锦衣华服一同坐等的少女，模样清丽，一双眼珠直直盯着近在咫尺的男人，却屡屡欲言又止，想搭话，又不敢打扰。

明黛出现太子便已察觉，手中奏折往内侍手中一塞，起身笑着向皇后行礼，眼神悄悄擦过皇后，落在明黛身上。

常如意一直偷看太子，目光也被牵引过来，跟着起身行礼。

“儿臣参见母后。”

“臣女参见皇后娘娘。”

皇后对太子颔首一笑，目光落在一旁的少女身上：“常姑娘今日也进宫了？”

常如意忙解释，她进宫见三公主，又觉理应拜见皇后，来时偶遇殿下，遂同行至此。

常如意望向明黛，浅笑行礼：“赶巧，明姐姐也在。”

明黛颔首一笑，转而向太子见礼，神情举止如戒尺丈量而出。

常如意想要去细细探查更多情绪，她已内收，安静婉约如天仙。

若非今年汛期气候异常，朝中事忙，致元德帝不得不暂时搁浅太子的婚事，明黛早已是太子妃，而常如意，则是太子侧妃。

太子有备而来，立马与明黛说起话来，明黛从容接话，三言两语，太子开怀大笑。